Un huevo de pato salado es el huevo curado de un pato. Este tipo de huevo generalmente se empaca en salmuera o carbón para curar. Este alimento es un ingrediente común utilizado en muchos alimentos chinos, como salteados, sopas, ensaladas y platos de carne. En general, se sirven al vapor o hervidos, solos o como parte de otro plato. El proceso de salar el huevo crudo antes de hervirlo hace que la clara del huevo sea marcadamente salada con un centro de yema cremoso, rico y ligeramente salado. Estos huevos son una parte importante de los pasteles de luna chinos.
Los huevos de pato salados chinos se preparan remojando los huevos en un baño de agua ligeramente tibia y extremadamente salada o empacando los huevos individuales en una pasta hecha de carbón y sal. La forma del huevo de pato salado lleno de carbón se está volviendo menos común con el tiempo, pero los huevos de pato en salmuera siguen siendo un alimento casi omnipresente en China. Aunque la comida comúnmente conocida como huevo de pato salado es china, un plato filipino similar llamado pateros cura los huevos con una pasta de arcilla, agua y sal. La arcilla en el huevo le da un color rojo brillante.
Este alimento se cura crudo, pero los huevos curados se cocinan antes de comerlos, generalmente hirviéndolos. Antes de empacar los huevos de pato salado para curarlos, se lavan a fondo para eliminar la suciedad o los contaminantes. Una vez que estén limpios, se colocan en una salmuera ligeramente tibia y altamente salada o se envasan en carbón salado. Si bien muchos huevos se pueden poner en salmuera líquida en el mismo recipiente, la pasta de carbón salado se usa para empacar cada huevo individual. La capa de carbón salado en el huevo es generalmente un poco más gruesa que el ancho de un lápiz estándar.
Un acompañamiento común para el huevo de pato salado es el tomate fresco. Una forma popular de servir huevo de pato salado es en una ensalada de tomate fresco en rodajas y huevo de pato salado. También se prepara con frecuencia en sopas aromatizadas con pimientos, calabazas o bayas.
Los métodos de preparación utilizados para hacer un huevo de pato salado chino lleno de carbón son algo similares a otro famoso huevo de pato chino curado llamado huevo del siglo, excepto que el huevo del siglo está empacado en cenizas y cal además de sal y arcilla. Aunque a menudo se cree erróneamente que son huevos de pato empapados en orina de caballo, en realidad son muchas variedades de huevos. No están empacados en orina de caballo, aunque pueden oler así, ya que el huevo de curado se vuelve negro con el tiempo y adquiere el aroma de amoníaco y azufre. La afinidad por el huevo del siglo es bastante poco común en China, mientras que el huevo de pato salado es un ingrediente común y popular.