La diferencia entre caramelo y caramelo se reduce esencialmente al tipo de azúcar que se usa para hacer cada uno de ellos. El caramelo se hace derritiendo la mantequilla en una sartén caliente y agregando azúcar morena, cocinándola hasta que alcance la temperatura adecuada. El caramelo se hace de la misma manera, excepto que se usa azúcar blanco normal y, a veces, se derrite primero, antes de agregarle mantequilla y luego cocinarlo. Tanto el caramelo como el caramelo se pueden usar para hacer una salsa mediante la adición de crema, y cada uno se puede usar para hacer dulces.
El caramelo y el caramelo se elaboran de manera muy similar, aunque existen algunas diferencias importantes en los ingredientes y el manejo de cada uno de ellos. La preparación de caramelo comienza con mantequilla y azúcar morena. Diferentes recetas pueden requerir varias cantidades de cada una, aunque se pueden usar cantidades iguales de mantequilla y azúcar morena de manera efectiva. Esto se calienta en una sartén hasta que se derrita y se convierta en la consistencia adecuada, en cuyo punto se puede usar para hacer dulces duros.
Mientras que el caramelo y el caramelo usan mantequilla y azúcar, el caramelo está hecho de azúcar blanco en lugar de marrón. El azúcar moreno es básicamente azúcar blanco que se agrega a la melaza y luego se deja secar, por lo que tiene un color y sabor diferentes y una textura más húmeda. Las recetas de caramelo pueden requerir que el azúcar blanco se derrita solo en el fondo de una sartén, y luego se le agrega mantequilla y se deja que se derrita. Luego se cocina hasta que adquiere un color marrón dorado y se puede usar para hacer dulces suaves.
Además, tanto el caramelo como el caramelo se pueden usar para hacer una salsa, en lugar de un caramelo sólido. Esto se hace típicamente preparando cada tipo de tratamiento y agregando un poco de crema espesa, revolviendo y batiendo la mezcla rápidamente con un batidor. La adición de crema evita que las salsas se endurezcan y se conviertan en dulces, y en cambio permanecen espesas, pero líquidas. Dado que el caramelo usa azúcar en general, y el caramelo requiere azúcar moreno específicamente, algunas personas consideran que el caramelo simplemente es un tipo particular de caramelo.
Se puede agregar extracto de vainilla u otros aceites aromatizados a caramelo y caramelo para introducirles un sabor adicional. Las diferencias en los azúcares utilizados requieren que cada uno de ellos se cocine a una temperatura diferente. Es por eso que las versiones de dulces endurecidos de estas dos golosinas son diferentes en textura. Se permite que el caramelo llegue a una etapa de crack suave, un término usado en la fabricación de dulces, mientras que el caramelo solo se cocina en una etapa de bola firme.