Al usar un ventilador para hacer circular el calor, un horno de convección puede producir platos que se hornean uniformemente y puede ahorrar energía al reducir el tiempo de cocción. Sin embargo, aquellos que prueban la cocción por convección por primera vez probablemente encuentren que necesitan hacer ajustes a su técnica de cocción normal, o de lo contrario corren el riesgo de quemar los platos. Tomar algunos consejos clave puede ayudar a facilitar la transición de la cocción convencional a la de convección. En primer lugar, los hornos de convección generalmente requieren tiempos y temperaturas de cocción reducidos, y requieren utensilios de cocina poco profundos. Además, dominar la cocción por convección requiere un ojo atento, así como algo de prueba y error.
Debido al hecho de que los hornos de convección usan un ventilador para hacer circular el calor de manera uniforme, los alimentos preparados en este tipo de horno requieren menos energía para cocinarse que los preparados en un horno convencional. En términos prácticos, esto significa que al preparar una receta en un horno de convección, se debe reducir la temperatura especificada, el tiempo de cocción o ambos. Algunos expertos en cocina sugieren reducir la temperatura establecida de una receta en 30 grados Fahrenheit (aproximadamente 15 grados Celsius). Otros recomiendan reducir el tiempo de cocción establecido de una receta en un 25 a 30 por ciento. Aún otros aconsejan reducir tanto la temperatura como el tiempo de cocción.
Además de hacer ajustes a la temperatura y al tiempo de cocción, aquellos que cambian a la cocción por convección también deben asegurarse de que estén utilizando utensilios de cocina apropiados. La cocción por convección es exitosa solo cuando el aire puede circular libremente alrededor de los alimentos que se cocinan. Por lo tanto, se deben evitar los moldes profundos para hornear o los platos cubiertos. En su lugar, los cocineros deberían usar bandejas para hornear galletas o bandejas poco profundas para hornear. Si cocina un pavo u otra porción grande de carne, debe colocarlo en una parrilla para asar.
Incluso después de obtener uno de los utensilios de cocina apropiados y ajustar el tiempo y la temperatura de cocción, dominar la cocción por convección probablemente requerirá un período de prueba y error. Puede ser útil experimentar con recetas familiares, probando diferentes combinaciones de tiempo y temperatura de cocción y tomando nota de qué combinación produce los mejores resultados. Hasta que uno se haya familiarizado con el rendimiento de su horno de convección, puede ser necesario permanecer en la cocina mientras cocina para controlar visualmente el progreso de un plato. Si bien el cambio a la cocción por convección puede ser frustrante al principio, muchos cocineros profesionales aconsejan que quienes perseveren durante este período de ajuste eventualmente serán recompensados con panes más tiernos, carnes más jugosas y galletas más hojaldradas.