Los cocineros vegetarianos, como los cocineros de todas partes, quieren crear comidas memorables que nutran no solo el cuerpo sino también el alma. Cocinar vegetariano no tiene que ser complicado, siempre que la comida sea fresca, no contenga carne y no se haya fabricado con grasa u otros alimentos de origen animal. La gama de entrantes vegetarianos está más allá de la alucinante. Incluso los carnívoros disfrutan eligiendo uno o varios aperitivos sin carne para comenzar una comida verdaderamente gloriosa.
Los cocineros han estado ofreciendo entrantes vegetarianos sin pensarlo dos veces desde tiempos inmemoriales. Una simple bandeja con las zanahorias más frescas y palitos de apio o rábanos cortados en simples rosas preparan el escenario. Un poco de yogurt al curry o de hierbas o hummus para mojarlos es un excelente entrante que no llenará a los comensales antes del evento principal.
Los entrantes vegetarianos más formales incluyen salsa de fruta y tomate, hojas de parra rellenas o un delicioso brie horneado. Por supuesto, como todo buen cocinero casero sabe, el aperitivo debe complementar la comida principal, en lugar de entrar en conflicto con ella. Las hojas de uva serían una maravillosa apertura en una comida mediterránea de cuscús y una ensalada, por ejemplo. El brie horneado puede preceder al pisto sin carne, y la salsa les permite a los comensales saber que la cena tendrá un toque latino.
Los patés hechos con hígado de ganso u otras carnes están ciertamente fuera de la mesa, al igual que el salmón, el caviar u otros entrantes a base de mariscos. Un viaje rápido por el mundo virtual armará incluso al cocinero vegetariano más inexperto con una gran cantidad de productos para untar sin carne para galletas integrales o pan de campesino. Frijoles, ajo y una variedad de hierbas se pueden utilizar para un paté brillante. El tofu se combina con elegancia con eneldo, romero u otras hierbas marinas tradicionales en un puré satisfactorio. Agregar un poco de pimiento rojo asado y una cucharada de queso crema no solo aumenta el sabor del ante, sino que le da a la propagación un color parecido al salmón, una ilusión que se mejora al rociar algunas alcaparras en la parte superior.
Los entrantes vegetarianos de masa de hojaldre son fáciles de armar. Los pasteles individuales hechos en casa o comprados se pueden llenar con queso, crema y cebolla salteada para obtener un delicioso quiche. Las samosas vegetarianas creadas con arroz o papas, lentejas o frijoles secos y servidas con pepinillo de mango o lima son otro gran comienzo.
Una berenjena asada al horno ofrece una textura sedosa única como fondo para el babaganoush, un aperitivo del Medio Oriente. El asado aumenta el sabor normalmente tímido de la berenjena, y la adición de tahini o puré de semillas de sésamo, un poco de aceite de oliva y un poco de ajo fresco da como resultado una salsa para verduras y una extensión para galletas o pan. Servido con aceitunas curadas con aceite, casi no hay posibilidad de sobras, pero si las hay, se pueden mezclar con pasta para la ensalada del almuerzo de mañana.