Para se tornar um médico de reabilitação, você deve obter diplomas de graduação e medicina. Um estágio médico e uma residência em medicina de reabilitação também são requisitos padrão. Esse tipo de médico ajuda as pessoas que sofrem de lesões ou doenças incapacitantes a recuperar o máximo de funcionalidade possível. Embora cada caso seja único, o objetivo de cada paciente é viver da maneira mais independente e livre de dor possível. Os médicos de reabilitação trabalham em estreita colaboração com uma equipe de profissionais de saúde para melhorar a recuperação do paciente.
Para se tornar um médico de reabilitação, um graduado da faculdade de medicina, que concluiu um estágio, se inscreverá em um dos 80 programas de residência credenciados em medicina de reabilitação nos EUA. Durante esse período, o médico também pode considerar buscar uma das subespecialidades da medicina de reabilitação. Isso inclui dor, medula espinhal, esporte, medicina neuromuscular e paliativa, além de reabilitação pediátrica. O Conselho Americano de Medicina Física e Reabilitação (ABPM & R) trabalha com os conselhos de certificação em pediatria, medicina interna e neurologia para permitir que os graduados se tornem certificados em medicina de reabilitação e em outra especialidade. Os médicos de reabilitação também podem cursar um mestrado ou doutorado no campo escolhido.
Para se tornar um médico de reabilitação, o médico deve desenvolver fortes habilidades de liderança e comunicação. Durante o processo de reabilitação, os cuidados de cada paciente serão supervisionados por uma equipe de médicos e outros profissionais de saúde. O médico de reabilitação normalmente é o líder da equipe e, com a colaboração de outros profissionais médicos, desenvolve um plano de tratamento para cada paciente.
Médicos de reabilitação são os membros da equipe de tratamento que frequentemente notificam a família do paciente sobre o progresso no tratamento e sobre as modificações no plano de tratamento. Os médicos de reabilitação também explicam ao paciente e sua família quando os benefícios do tratamento estão chegando ao fim. Esta é uma situação estressante, e excelentes habilidades e empatia das pessoas são uma parte importante do trabalho.
O médico de reabilitação bem-sucedido deve ser um médico bem-formado, com capacidade de se comunicar com seus colegas e familiares preocupados, bem como com pacientes que podem ter deficiências cognitivas. Para se tornar um médico de reabilitação, o médico deve atender a requisitos educacionais rigorosos, e é necessário que ele se mantenha atualizado sobre as novas idéias em reabilitação. Embora o trabalho seja exigente, os médicos de reabilitação geralmente consideram seu trabalho muito gratificante.