Algumas pessoas podem acreditar que os meteorologistas relatam apenas o tempo na televisão. Uma inspeção mais detalhada desse campo de carreira revela que os meteorologistas realizam uma variedade de trabalhos. As pessoas que buscam trabalhos de meteorologista investigam a atmosfera da Terra. Eles estudam a maneira como a atmosfera afeta vários aspectos do ambiente.
Os trabalhos de meteorologista envolvem o uso de equipamentos de informática sensíveis para prever o clima. Computadores, satélites, radar e equipamentos de aeronaves com instrumentos que monitoram a atmosfera são usados por meteorologistas para fazer previsões do tempo. Esse arsenal de equipamentos mede a pressão do ar, a temperatura e o vapor de água para que os meteorologistas possam criar suas previsões.
Nem todos os trabalhos de meteorologista envolvem previsão do tempo. Os trabalhos de meteorologista sinóptico envolvem a invenção de novos instrumentos que medem as condições atmosféricas. Os climatologistas, outra forma de meteorologista, examinam dados históricos relacionados a chuva, luz do sol, vento e temperatura em localizações geográficas específicas. Esses dados são empregados para auxiliar no planejamento de edifícios e sistemas de aquecimento e refrigeração. Também é usado para ajudar com o setor agrícola.
O meteorologista físico é outro tipo de meteorologista que não informa o clima nas notícias locais. Esses meteorologistas estudam como o som, as ondas de rádio e a luz são transmitidos na atmosfera da Terra. Eles também estudam como a atmosfera está ligada à maneira específica pela qual diferentes tipos de clima, incluindo tornados e furacões, se formam.
As pessoas que desejam seguir uma carreira em meteorologia devem primeiro obter um diploma de bacharel em meteorologia ou outra especialização relacionada a esse campo. Os cursos de um programa de meteorologia incluem aulas de previsão de sistemas climáticos. Outros cursos obrigatórios incluem aulas de matemática avançada, como cálculo. Os futuros meteorologistas também devem concluir com êxito as aulas de física, química, ciência da computação e estatística. Obter um mestrado fornece ao futuro meteorologista melhores oportunidades de carreira. Os candidatos que obtiveram o doutorado podem conseguir empregos em pesquisa meteorológica.
O governo dos EUA emprega a maioria dos meteorologistas nos EUA. A maioria desses funcionários do governo é empregada pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA). O NOAA está associado ao Serviço Nacional de Meteorologia. Outros meteorologistas do governo dos EUA trabalham nas forças armadas, no Departamento de Agricultura, no Departamento de Energia ou na Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA).
Os trabalhos de meteorologista exigem que os meteorologistas trabalhem dias, noites, fins de semana e feriados. As estações de monitoramento meteorológico estão abertas 24 horas por dia, sete dias por semana. Durante tempestades severas ou outras formas de mau tempo, os meteorologistas trabalham longas horas. Aqueles que trabalham para estações de rádio e televisão são exemplos de meteorologistas que trabalham grandes quantidades de horas extras durante períodos de crise climática.