Le Tapeti est un lapin originaire de pays d’Amérique du Sud tels que le Brésil, le Paraguay, le Pérou et plus encore, et est communément appelé par les noms taxonomiques de Sylvilagus brasiliensis ou Lepus braziliensis. On les trouve également dans plusieurs pays d’Amérique centrale, dont le Mexique, le Belize et le Panama. Il existe près de deux douzaines de sous-espèces de Tapeti, et les noms populaires pour eux dans la région incluent le lapin brésilien et le lapin forestier.
Classé comme lièvre par son nom Lepus braziliensis, le Tapeti fait partie des plus petites espèces de lièvres. Les lapins, en revanche, sont généralement considérés comme des versions plus petites des lièvres, et classer le Tapeti comme un lapin le place à une taille moyenne pour la plupart des lapins, avec un poids adulte de 1.5 à 2.2 livres (0.7 à 1 kilogramme). Ce n’est pas un animal en voie de disparition malgré de nombreux prédateurs, dont l’homme.
De couleur brun jaunâtre avec des oreilles et des pattes très courtes, les Tapeti sont capables de se reproduire toute l’année et vivent jusqu’à environ trois ans dans la nature, bien que des lapins comparables en captivité soient connus pour vivre jusqu’à 15 ans. Ils vivent dans des zones boisées, herbeuses et marécageuses et se nourrissent d’herbes, de végétation verte et, en cas de crise, même d’écorce d’arbre et d’arbustes. Plusieurs prédateurs existent pour Tapeti, notamment les tayras, un petit type de belette, des espèces de chiens et de chats sauvages et des oiseaux de proie.
La plupart des lapins sont crépusculaires, ce qui signifie qu’ils sont actifs au crépuscule du lever et du coucher du soleil lorsque les prédateurs adaptés au jour ou à la nuit, comme les hiboux et les renards, ne peuvent pas bien voir. Le Tapeti, cependant, est pleinement actif pendant la journée, et certains rapports ont attesté de son affinité pour la natation, ce qui est rare chez les espèces de lapin. Les espèces de lapins à queue blanche d’Amérique du Nord, telles que Ixodes pacificus, partagent certaines similitudes avec Tapeti, telles qu’une queue avec un dessous blanc ou pâle, et, par conséquent, les Tapeti sont également classés comme des lapins à queue blanche.
Les lapins sont consommés pour se nourrir dans des pays aussi divers que la France, le Ghana, le Vietnam, l’Inde et le Soudan, ainsi que dans la plupart des pays africains, certains pays asiatiques et la plupart des pays d’Amérique latine et d’Europe. La production commerciale de viande de lapin est estimée à 1,000,000 708 44 de tonnes métriques et XNUMX millions de lapins sont consommés chaque année dans le monde. Cela inclut Tapeti, qui sont consommés localement au Mexique et au Brésil. En raison de sa nature secrète et solitaire, cependant, il n’est pas considéré comme un stock reproducteur pratique. Comparativement, il produit de petites portées de progéniture, généralement seulement une à cinq à la fois, et a une longue période de gestation de XNUMX jours, ce qui la rend moins qu’idéale comme spécimen reproducteur en captivité.