Les colliers pour chiens à la citronnelle sont des anti-aboiements généralement considérés comme plus humains et efficaces que les colliers à choc. Ce type de collier vaporise de l’huile de citronnelle sous le menton du chien, ce qui irrite l’animal en raison de son odorat très développé. C’est un type de renforcement négatif ; le chien aboie puis est immédiatement aspergé d’une odeur irritante. Certaines études montrent que les colliers pour chiens à la citronnelle sont plus efficaces que d’autres types de colliers anti-aboiement, dont certains nuisent au chien. Comme le spray est alimenté par une batterie, le collier devra éventuellement être remplacé.
Ce type de collier est conçu pour éliminer pratiquement les aboiements intempestifs. Les aboiements nuisibles se produisent lorsqu’un chien aboie pour des raisons sans importance, comme entendre d’autres chiens aboyer ou pour attirer l’attention de ses propriétaires. Cela peut conduire le chien à aboyer excessivement chaque jour, augmentant en quantité à mesure qu’il attire l’attention du comportement. Les colliers pour chien à la citronnelle visent à décourager le chien d’aboyer en pulvérisant une petite quantité d’huile de citronnelle sous son menton chaque fois qu’il commence à aboyer. La quantité n’est pas suffisante pour nuire au chien, il suffit de le décourager de continuer à aboyer.
Les colliers pour chiens à la citronnelle sont les plus populaires dans les pays européens et dans d’autres endroits où l’utilisation des colliers antichoc est illégale en raison de problèmes de maltraitance des animaux. Ce type de dissuasion contre les aboiements gagne en popularité à mesure que des lois sont mises en œuvre contre les colliers moins humains. De plus, certains propriétaires de chiens trouvent les colliers pour chiens à la citronnelle plus efficaces que les colliers antichoc. Certains chiens ne réagissent pas à la légère sensation de picotement que procure un collier choc, alors qu’ils réagiront à une odeur désagréable.
Il y a quelques inconvénients à utiliser des colliers pour chiens à la citronnelle. Certains propriétaires de chiens se plaignent des taches d’huile sur les meubles, ce qui n’est généralement un problème que si leur chien est autorisé à monter sur les meubles. Le collier peut ne pas bien tenir sur les chiens d’extérieur, car il s’agit d’un appareil à piles fait de plastique et de métal. De plus, un vent fort peut déclencher l’appareil, déroutant le chien. Enfin, les colliers ne sont pas une méthode infaillible pour dresser un chien à ne pas aboyer ; certains chiens ne trouvent pas l’odeur si désagréable qu’elle les décourage d’aboyer.
Pour réussir à empêcher un chien d’aboyer sur des choses sans importance, un véritable entraînement est nécessaire. Les colliers à la citronnelle ne peuvent pas être portés tout le temps et ne durent pas éternellement. Les propriétaires doivent donc s’attendre à au moins quelques heures d’arrêt de temps en temps. Pendant ce temps, le chien peut recommencer à aboyer de manière excessive. Il est généralement recommandé d’enseigner à un chien des ordres comme « silencieux » avec un renforcement positif pour éliminer tout aboiement excessif.