Un avviso con bandiera rossa è un avviso emesso dal National Weather Service (NWS) negli Stati Uniti per avvisare le organizzazioni della comunità, i vigili del fuoco e i cittadini del fatto che le condizioni sono mature per l’emergere di gravi incendi nelle prossime 24 ore. Affinché le condizioni possano beneficiare di un avviso con bandiera rossa, ci deve essere prova che entro il giorno successivo verrà raggiunto uno stato critico e possono essere utilizzati indici come umidità e venti medi previsti per determinare se tale avviso debba essere emesso o meno.
In un passo indietro rispetto a un avviso di bandiera rossa, l’NWS potrebbe richiedere un controllo delle condizioni meteorologiche per gli incendi, il che significa che il tempo potrebbe potenzialmente favorire l’emergere e la diffusione di incendi, ma la situazione non è critica. Tuttavia, un orologio meteorologico può essere aggiornato con un avviso di bandiera rossa sulla base di nuove informazioni ed eventi emergenti, quindi le persone sono spesso incoraggiate a stare all’erta quando viene emesso un tale orologio meteorologico.
Una serie classica di circostanze che porterebbe a un avviso di bandiera rossa sarebbe un periodo di siccità in una regione con abbondante carburante per gli incendi, accompagnato da previsioni di fulmini secchi e venti forti. Queste condizioni potrebbero provocare incendi catastrofici, poiché l’illuminazione potrebbe innescare piccoli incendi che si diffonderebbero rapidamente a causa delle condizioni secche e dei venti forti. Essendo attenti al pericolo, la speranza è che tali incendi possano essere eliminati prima che la situazione diventasse critica.
Un avviso con bandiera rossa può essere chiamato ovunque, e di solito è un segnale per i vigili del fuoco e le organizzazioni antincendio di mettersi in allerta. È possibile che venga chiamato personale aggiuntivo per garantire che l’area sia coperta e agli vigili del fuoco potrebbe essere ricordato di prestare particolare attenzione. I funzionari della comunità possono anche essere in allerta, pronti a emettere ordini di evacuazione e sostenere gli sforzi dei loro vigili del fuoco.
Nelle aree in cui gli avvisi con bandiera rossa sono comuni, i proprietari di case sono spesso incoraggiati a utilizzare misure di buon senso per proteggersi dagli incendi. Ad esempio, è una buona idea tenere i prati falciati attorno alle strutture per ridurre la proliferazione di carburante per gli incendi e alberi e arbusti dovrebbero essere tagliati ben indietro dalle strutture. I codici di costruzione locali possono anche includere misure per rendere le strutture più resistenti al fuoco, come le aperture della soffitta che espellono scintille e detriti.