I test di gravidanza economici possono essere accurati quanto quelli più costosi, ma non è sempre così. Il fattore decisivo per stabilire se un test delle urine di marca, generico o addirittura somministrato dal medico risulterà vero dipende dal livello di sensibilità del test quando valuta i livelli di gonadotropina corionica umana (hCG). Di solito, nessun esame delle urine è accurato quanto un esame del sangue, soprattutto all’inizio di una gravidanza. I vari test di gravidanza di marca, medico o economici sul mercato hanno diverse capacità di rilevamento dell’hCG, il che significa che un test non è sempre direttamente confrontabile con un altro.
Per ottenere una lettura veramente positiva all’inizio della gravidanza, le donne richiedono un test in grado di rilevare l’hCG a livelli piuttosto bassi. Questo non sarà sempre possibile con i test di gravidanza economici. Alcuni test di marca possono rilevare questo ormone se è presente a un livello di 12.5 milioni di unità internazionali per millilitro (mIU/ml) e questi marchi possono pubblicizzare pesantemente la loro capacità di rilevare la gravidanza in anticipo, di solito prima del primo periodo mancato. La maggior parte degli altri test di gravidanza non rileva la gravidanza fino a quando l’hCG non è compreso tra 20 e 25 mIU/ml e alcuni potrebbero anche non risultare positivi a meno che i livelli di hCG nelle urine non siano almeno di 100 mIU/ml.
I produttori di test di gravidanza, siano essi test di gravidanza economici o quelli realizzati da aziende più note che fanno pagare di più, spesso non si sentono obbligati a dire ai consumatori quanto siano sensibili i loro test, almeno non elencando i tassi di rilevamento di hCG mIU/ml. Possono dare alcuni indizi su come funzioneranno affermando quando il test dovrebbe essere eseguito. La maggior parte dei test non funzionerà prima che un periodo sia stato veramente perso perché non sono così sensibili.
Le donne interessate possono facilmente scoprire i livelli di rilevamento precisi di qualsiasi test cercandoli su Internet. Possono anche chiamare un produttore prima di acquistare un test per decidere se è quello giusto o il più accurato disponibile all’interno di una determinata fascia di prezzo. A volte una buona assicurazione porta invece a test di gravidanza gratuiti o economici presso uno studio medico, e questi sono più accurati. Molte persone con assicurazione non pagano per i test di laboratorio e sicuramente il test più accurato valuta sensibilmente i livelli sierici di hCG nel sangue.
Il problema della sensibilità all’hCG e dei test di gravidanza a basso costo diventa sempre meno preoccupante con la progressione di una gravidanza. Mentre una gravidanza continua, i livelli di hCG salgono alle stelle e generalmente vengono rilevati facilmente da qualsiasi test sul mercato. Poiché la maggior parte di questi test utilizza la stessa tecnologia, di solito non c’è alcun vantaggio nell’acquistare un test più costoso in termini di accuratezza, a meno che l’interesse non sia verificare la gravidanza entro pochi giorni dal concepimento.