La sindrome di Fitz-Hugh-Curtis è una condizione in cui si formano filamenti di tessuto cicatriziale fibroso tra il fegato e la parete addominale, a causa dell’infiammazione della capsula epatica. Questa infiammazione del tessuto epatico è tipicamente causata da un’infezione che si diffonde dal sistema riproduttivo femminile. Tali infezioni tendono a diffondersi verso l’alto dalla vagina per colpire l’utero e le tube di Falloppio e sono indicate come malattie infiammatorie pelviche. Una donna con la sindrome di Fitz-Hugh-Curtis avverte tipicamente dolori acuti in alto sul lato destro dell’addome, a volte con segni di infezione come febbre e nausea. Gli antibiotici sono generalmente usati per trattare la condizione.
Si pensa che fino a circa il 14% delle donne con malattia infiammatoria pelvica, o PID, sviluppi la sindrome di Fitz-Hugh-Curtis. Si pensa che la condizione sia più comune negli adolescenti e occasionalmente si verifica negli uomini, nel qual caso non è associata alla PID. Ci sono due tipi principali di batteri noti per causare questa sindrome. Questi sono Neisseria gonorrhoeae e Chlamydia trachomatis, con Chlamydia trachomatis che si trova più comunemente. Non è ancora del tutto chiaro come l’infezione si diffonda dal bacino per colpire il fegato.
L’effetto della sindrome di Fitz-Hugh-Curtis sul fegato provoca la formazione di filamenti di tessuto, noti come aderenze, tra la capsula che contiene il fegato e il rivestimento della parete addominale. Le adesioni si trovano in altre parti del corpo e sorgono come parte della risposta del corpo a eventi quali lesioni, infezioni o interventi chirurgici. Poiché le aderenze normalmente legano le cose insieme in modo anomalo, possono causare dolore quando il movimento porta a tirare e allungare. Nella sindrome di Fitz-Hugh-Curtis le aderenze epatiche sono descritte come simili a corde di violino e si possono avvertire dolori acuti con determinati movimenti o con tosse e starnuti che influenzano la pressione nell’addome. La condizione può essere difficile da distinguere dalla malattia della colecisti poiché i sintomi possono essere simili.
La diagnosi della sindrome di Fitz-Hugh-Curtis comporta l’uso di un batuffolo di cotone per prelevare un campione di batteri dal collo dell’utero per determinare se una donna ha una clamidia o una periepatite gonococcica. È importante escludere altre malattie che possono avere sintomi simili, come problemi alla cistifellea e ai reni. La sindrome di Fitz-Hugh-Curtis viene trattata con antibiotici mirati specificamente ai batteri che causano l’infezione. Se possibile, anche i partner sessuali dovrebbero essere trattati per l’infezione. A volte possono essere necessari farmaci antidolorifici e, occasionalmente, può essere necessario tagliare chirurgicamente le aderenze.