Una macchina a raggi X è un’apparecchiatura comunemente usata in uno studio dentistico. Lo scopo di queste macchine è vedere cose che non sono visibili solo con l’esame visivo della bocca. I dentisti possono utilizzare le immagini prodotte per vedere i denti, le ossa e i tessuti molli che li circondano. Trovare cavità, esaminare le radici dei denti, osservare lo sviluppo dei denti e controllare la salute delle ossa sottostanti sono tutte funzioni eseguite da varie macchine a raggi X dentali.
Le radiografie digitali stanno diventando una forma popolare di macchine a raggi X dentali. Usano un pad o un sensore elettronico invece di un pezzo di pellicola a raggi X. Questo tipo di radiografia dentale trasmette le immagini direttamente a un computer. Le immagini possono essere archiviate, stampate e confrontate utilizzando il software per decidere se si sono verificati cambiamenti nel tempo. Un tecnico può visualizzare due immagini diverse o più immagini su un’unica schermata. I sistemi digitali consentono persino di rilevare i problemi dentali prima rispetto ad altri metodi e tipi di apparecchi radiografici dentali.
Se non è disponibile una radiografia digitale, vengono utilizzati tre diversi tipi di apparecchi radiografici dentali. L’imaging extraorale acquisisce immagini dall’esterno della bocca, l’imaging intraorale comporta l’acquisizione di immagini dall’interno della struttura orale e le radiografie panoramiche coinvolgono una macchina che scatta immagini intorno all’intera testa. Queste macchine vengono utilizzate per scopi diversi.
La radiografia extraorale è utile per controllare i denti inclusi, raccogliere informazioni sulla crescita e lo sviluppo orale, vedere come sono situati i denti rispetto alle mascelle e visualizzare le ossa facciali. Le immagini si concentrano maggiormente sulla mascella o sul cranio. Queste immagini non sono sempre sufficientemente dettagliate per rilevare le cavità.
La radiografia intraorale è il tipo più comune di radiografia dentale e include radiografie bite-wing, in cui il film è contenuto in un dispositivo a forma di ala. Le radiografie periapicali sono molto simili, ma visualizzano l’intera lunghezza di uno o due denti. Per una valutazione dello sviluppo e del posizionamento dei denti, viene utilizzata una radiografia occlusione per esaminare tutti i denti sulla mascella superiore o inferiore.
Una macchina radiografica panoramica dentale è una macchina di grandi dimensioni dotata di un emettitore che ruota dietro la testa. Un film si muove lungo il lato opposto davanti al viso. Il risultato è un’immagine di ogni dente su entrambe le mascelle, che fornisce una valutazione completa della struttura e della configurazione del dente in un’unica immagine.