Un corso di autodifesa è un laboratorio che fornisce alle persone che lo frequentano le competenze di base per difendersi. In genere, queste classi sono sponsorizzate e guidate da un gruppo di donne o dalle forze dell’ordine, sebbene siano aperte a tutti i membri di una comunità. A seconda del tipo di lezione, il workshop può durare solo poche ore il sabato mattina o può assumere la forma di più lezioni distribuite su diverse settimane. Le persone che non hanno familiarità con le arti marziali o le tecniche di autodifesa dovrebbero prendere seriamente in considerazione l’idea di seguire almeno una lezione generale, perché migliorerà la sicurezza personale e le renderà molto più sicure.
Lo stile di un corso di autodifesa varia a seconda di chi lo guida. In generale, l’insegnante presume che gli studenti non abbiano alcuna conoscenza dell’autodifesa. Pertanto, vengono insegnate semplici mosse di difesa, piuttosto che complesse che richiedono molta forza fisica o conoscenza dei principi delle arti marziali. Inoltre, gli studenti sono spesso guidati attraverso esercizi di responsabilizzazione per aumentare la fiducia e farli sentire più sicuri quando sono per strada. In genere il gruppo di studenti è piccolo, consentendo a tutti di praticare tutte le mosse e di legare gli studenti insieme.
Durante una lezione, le persone impareranno come uscire dalle prese di base, come prendere a pugni qualcuno in modo sicuro e altre tecniche fisiche di base. Inoltre, gli studenti impareranno a conoscere le parti vulnerabili del corpo in modo che possano ricevere un calcio o un pugno dove conta. Gli studenti saranno guidati attraverso le tecniche più volte, in modo che possano ricordarle rapidamente in una situazione di emergenza, e sono anche incoraggiati a provarle a vicenda. In molti casi, le tecniche incorporano una varietà di discipline di arti marziali, poiché molte arti marziali hanno forti mosse di difesa che sono anche facili da imparare. L’aula è solitamente ben fornita di tappetini, guantoni da boxe e altri dispositivi di protezione in modo che gli studenti possano imparare le mosse senza ferirsi o farsi male.
Oltre all’autodifesa fisica, gli studenti impareranno come aumentare la loro sicurezza personale in altri modi. Agli studenti viene insegnata la consapevolezza, come valutare una situazione e come comunicare in modo chiaro. Come parte della sezione di comunicazione della classe, gli studenti sono spesso guidati in esercizi di gruppo che includono urla e altre modalità di comunicazione che di solito sono considerate socialmente inaccettabili. Agli studenti viene insegnata una comunicazione forte e chiara in situazioni di emergenza in modo che siano pronti a dire “NO!” a un aggressore o per chiedere aiuto. Alla fine della lezione, gli studenti dovrebbero sentirsi più sicuri e fiduciosi e proietteranno quell’immagine quando si trovano in situazioni potenzialmente pericolose.