Le petecchie si riferiscono a piccole aree in cui le vene capillari rotte sanguinano negli strati della pelle. Queste piccole aree sanguinanti si manifestano come minuscoli punti rotondi, che hanno le dimensioni e la forma di un puntino. Generalmente, le petecchie sono di colore viola o blu e sono piatte. Sebbene di solito compaiano nella parte inferiore delle gambe, possono presentarsi su qualsiasi parte del corpo. In genere, le petecchie non sono dolorose, né prudono. Possono essere causati da numerose condizioni, alcune più gravi di altre.
Le cause comuni includono traumi o lesioni alla pelle, reazioni allergiche e condizioni autoimmuni. Inoltre, la condizione può derivare da malattie del fegato, infezioni o leucemia. Una condizione chiamata trombocitopenia, una malattia del sangue in cui il numero di piastrine nel sangue è carente, può anche essere un fattore in questa condizione. A volte, farmaci come i fluidificanti del sangue possono contribuire alle petecchie della pelle. I farmaci come l’aspirina inibiscono anche l’aggregazione piastrinica, che provoca l’assottigliamento del sangue e favorisce il sanguinamento nella pelle.
In genere, quando un individuo presenta sintomi, il suo medico può fargli una serie di domande per determinare la causa sottostante. Le domande comuni includono quando sono state notate per la prima volta le macchie e se il paziente si è ammalato di recente. Inoltre, l’operatore sanitario chiederà quali farmaci sta ricevendo il paziente e quali condizioni mediche preesistenti ha. Se il paziente ha subito una lesione nell’area, dovrebbe segnalarlo anche al suo medico.
Se un paziente presenta sintomi di petecchie, il suo medico può ordinare test medici per fare una diagnosi corretta. I test comuni includono un esame emocromocitometrico completo, un esame del sangue del tempo di sanguinamento e un esame del sangue del tempo di coagulazione. Questi test hanno un valore inestimabile per determinare se il sangue del paziente si coagula in modo normale ed entro un normale lasso di tempo. A volte, se l’analisi del sangue del paziente è anormale, è possibile eseguire un test del midollo osseo o una biopsia per valutare ulteriormente la causa.
Il trattamento delle petecchie dipende da cosa sta causando la condizione. Se la condizione è causata da una lesione, non sarà necessario alcun trattamento, poiché i segni svaniranno nel tempo man mano che la lesione guarisce. Se la condizione è correlata a una reazione da farmaco, il medico può scegliere di interrompere o modificare il farmaco. A volte il sanguinamento nella pelle è correlato a un tumore maligno, come la leucemia. Nei casi in cui la causa è il cancro, il trattamento del cancro con agenti chemioterapici o radiazioni può eliminare l’eruzione petecchiale.