L’uccello azzurro orientale, scientificamente noto come Sialia sialis, è l’uccello di stato di New York da quando il governatore Nelson Rockefeller ha firmato la legislazione in materia il 18 maggio 1970. È anche l’uccello di stato del Missouri. I residenti legali di uno stato possono avviare una petizione per la selezione di animali statali e altri simboli statali e, prima dell’uccello azzurro, il petto rosso del pettirosso era stato la scelta per l’uccello dello stato di New York. Il campione più rumoroso per l’uccello azzurro è stato il presidente dei club femminili federati di New York, la signora Charles Cyrus Marshall.
L’uccello azzurro orientale è un piccolo uccello, lungo circa cinque pollici e mezzo (13.97 cm), con una testa rotonda, un corpo grassoccio, una coda corta e un becco corto. L’uccello maschio ha una colorazione distintiva rossa, bianca e blu, con testa blu, dorso blu, coda blu, petto e fianchi rosso-arancioni e copritrici del ventre e del sottocoda bianche. L’uccello azzurro femmina ha una testa e una schiena grigie, un anello per gli occhi bianco, gola, petto e fianchi rosso-marroni, ventre bianco e copritrici sottocoda e ali e coda blu opache. I giovani uccelli hanno un ventre maculato e un anello bianco per gli occhi.
Questi uccelli sono comunemente visti in tutti gli Stati Uniti. Sono uccelli migratori e tendono a volare negli Stati del sud, in particolare in Florida, in inverno. In genere migrano a novembre e tornano a marzo.
Gli uccelli azzurri orientali sono creature onnivore e si placano sia sugli insetti che sui frutti. Gli uccelli mangiano principalmente insetti come scarafaggi, insetti, grilli e cavallette; invertebrati come bruchi, millepiedi, lombrichi, lumache e ragni; e frutti di bayberry, mora, corniolo, bagolaro, biancospino, caprifoglio, ginepro e pokeberry. A loro piace raccogliere insetti dai campi appena arati.
L’uccello di stato di New York predilige boschi e frutteti che si trovano vicino a campi aperti e prati, e anche vicino a fonti d’acqua come ruscelli, fiumi e stagni. Gli uccelli azzurri orientali fanno le loro case principalmente in cavità arboree, cavità esistenti o scavate da loro stessi. L’uccello maschio seleziona o fa il buco, riempiendolo di erba, ramoscelli e altri materiali di nidificazione, quindi si pavoneggia attorno ad esso per attirare una femmina. La femmina quindi costruisce il nido e depone da quattro a sei uova blu pallido.
I genitori si alterneranno nell’incubazione delle uova; per esempio, il maschio cova il primo set e la femmina il secondo, mentre entrambi i genitori daranno da mangiare ai pulcini. La popolazione dell’uccello azzurro orientale è diminuita negli anni ‘1950, ma è tornata in aumento dalla sua selezione come uccello di stato di New York.