La punizione per spergiuro varia in base alla giurisdizione, ma è sempre considerata un reato grave e una minaccia per i sistemi di giustizia ovunque. Offrire una falsa testimonianza può comportare una multa, la reclusione o entrambi a seconda della giurisdizione e del tipo di caso in cui è stata resa la falsa dichiarazione. La punizione è anche correlata al modo in cui una falsa testimonianza influisce sulla decisione finale in un caso, se non del tutto . In alcune giurisdizioni, la punizione per falsa testimonianza può essere sospesa se una persona ritratta o corregge la propria dichiarazione non veritiera prima di una sentenza definitiva su un caso particolare.
In alcune giurisdizioni, ci sono vari livelli di spergiuro per cui una persona può essere punita. Ad esempio, nello stato americano del Texas, la punizione per falsa testimonianza per una falsa testimonianza resa a un’autorità senza giuramento è considerata un reato di falsa testimonianza. La punizione per falsa testimonianza per un tale crimine può comportare una multa pecuniaria, un anno di carcere o entrambi. Tuttavia, se viene fornita una falsa testimonianza durante un procedimento giudiziario in un procedimento penale, la punizione può comportare un’ammenda significativamente più elevata, nonché la reclusione per più anni poiché questo tipo di falsa testimonianza è spesso classificato come falsa testimonianza.
Sebbene sia sempre illegale fornire intenzionalmente informazioni false o fuorvianti a funzionari di legge, negli Stati Uniti, la punizione per falsa testimonianza viene solitamente emessa solo se la falsa testimonianza offerta era pertinente all’esito finale di un caso. Inoltre, negli Stati Uniti, la punizione per spergiuro è raramente emessa quando vengono fornite false dichiarazioni in cause civili. Uno studio condotto sulla pena di spergiuro negli anni ‘1990 ha rivelato che un numero molto limitato di persone fortemente sospettate di reati di spergiuro federale è mai stato effettivamente accusato o perseguito.
Tuttavia, lo spergiuro non rimane sempre impunito in tribunale. La punizione per spergiuro per più false dichiarazioni in un procedimento penale spesso porta una persona a essere incarcerata per diversi anni. Per evitare ciò, molti di coloro che sono stati accusati di mentire durante i procedimenti ufficiali assumono un avvocato spergiuro specializzato nella difesa di persone accusate di questo crimine.
In Canada, la pena massima per falsa testimonianza è di 14 anni di reclusione. In altre giurisdizioni, come la Francia, in alcuni casi non è nemmeno possibile commettere spergiuro, poiché le persone sospettate di un reato non possono testimoniare sotto giuramento e non sono ritenute responsabili di eventuali dichiarazioni mendaci rese durante i procedimenti penali ufficiali. Ogni giurisdizione decide la propria punizione per spergiuro in base al suo effetto complessivo sulla società.