La gente nobile e comune dell’antico Egitto usava mobili molto diversi. In generale, poiché il legname era molto scarso nel delta del Nilo, i mobili sono stati costruiti con alternative al legno come canne, alabastro, pelle e ceramica. Gli egiziani non usavano molte superfici, come tavoli o sedie o banconi, ma quasi ogni famiglia aveva contenitori e sgabelli bassi.
Lavorare e cucinare a terra non era considerato scomodo dalla gente comune. Si inginocchiarono o si accucciarono su una stuoia fatta di papiro o lino. Tutti i loro averi erano accuratamente protetti da sporcizia e roditori in recipienti chiusi. Cibo, gioielli e vestiti erano conservati fuori dalla vista in vasi coperti, cesti intrecciati o piccole scatole di legno con coperchi incernierati. Questi erano non decorati e utilitaristici. Per dormire, si sdraiavano su stuoie o sottili materassi di erba ticchettante. Non avevano cuscini, ma riposavano su un supporto curvo e rialzato che cullava la loro testa. Gli sgabelli corti, a tre o quattro zampe potrebbero essere solo tre bastoncini ricurvi legati insieme con pelle di animale o canne intrecciate.
La nobiltà godeva di arredi più alti e decorati. Questi mobili reali, conservati in molte camere funerarie, includevano poltrone, tavoli, scatole giganti e telai dei letti. In primo luogo, avevano accesso a più legno, quindi i loro mobili sembrano familiari a un occhio moderno. I carpentieri usavano giunti per tasselli e angoli retti. Tuttavia, sedie e tavoli erano ancora più bassi da terra per tenere conto della bassa statura degli egiziani. Invece di sedili di fretta, potevano permettersi una pelle morbida. Ogni superficie era decorata con elaborati alabastri intarsiati, disegni in foglia d’oro e dorati, o abbellimenti ingioiellati.
Anche tra i ricchi, i tavoli venivano usati raramente per le faccende domestiche. Invece, gli archeologi ritengono che questi tavoli siano stati realizzati appositamente per la sepoltura per elevare le offerte fuori terra. Gioielli, incenso e cibo erano disposti su queste bellissime tavole per provvedere ai defunti nell’aldilà. Spesso le gambe del tavolo sono intagliate in animali. Se lasciati indisturbati in camere sigillate all’interno delle piramidi, questi mobili sono conservati molto bene e possono dirci molto sulla vita quotidiana e le credenze degli antichi egizi.