L’olio d’oliva extra leggero è olio d’oliva che è stato fortemente raffinato in modo che abbia un colore pallido e un sapore minimo. Anche il termine non è fortemente governato dalle agenzie di regolamentazione alimentare in molti paesi, quindi gli ingredienti in questo olio possono variare. Dal momento che ha un punto di affumicatura più elevato rispetto a molti altri tipi di olio d’oliva, è adatto per cottura e cottura a calore elevato. Il sapore neutro lo rende una cattiva scelta per i piatti in cui si desidera il gusto dell’olio d’oliva.
Esistono diversi modi per produrre olio extravergine di oliva. Il primo prevede un forte raffinamento dell’olio d’oliva mediante riscaldamento e una serie di filtri. Il prodotto finale è un olio molto pallido che è praticamente inodore e ha un sapore molto leggero. Altri produttori rendono l’olio d’oliva extra leggero aggiungendo olio d’oliva vergine ad altri oli, come la verdura o la colza. L’olio risultante ha un alto punto di fumo e un sapore molto leggero fornito dall’aggiunta di un pizzico di olio d’oliva.
L’etichettatura dell’olio d’oliva può essere in qualche modo fuorviante. Alcuni consumatori, specialmente negli Stati Uniti, associano la “luce” e la “luce extra” agli alimenti a basso contenuto di grassi. L’olio di oliva extra leggero ha lo stesso contenuto di grassi dell’olio normale, poiché l’olio di oliva è grasso al 100%. In questo caso, la “luce” è un riferimento al colore e al sapore.
Come altri oli, l’olio extravergine di oliva deve essere conservato in un luogo fresco e asciutto per evitare che diventi rancido. Se conservato bene, l’olio d’oliva dovrebbe durare per circa sei mesi. La refrigerazione può prolungare la durata fino a un anno. Se un olio è aromatizzato con aggiunte come peperoni ed erbe, la refrigerazione è altamente raccomandata poiché il materiale vegetale può causare irrancidimento più rapido.
Quando si friggono gli alimenti o li si sottopone a calore elevato, l’olio di oliva extra leggero è una buona scelta di olio da cucina. Il piatto può sempre essere rifinito con olio vergine o extra vergine di oliva per il suo sapore senza il rischio di scottarsi. Quando si producono prodotti da forno come il pane, questo olio può anche essere usato, poiché è generalmente concordato che il sapore dell’olio d’oliva vergine si brucia quando viene esposto a calore elevato, facendo uso di tali oli in cottura e cottura a calore elevato piuttosto dispendioso.