C’è una sottile ma importante differenza tra l’uso di quello e quello in una frase, e ha a che fare principalmente con la pertinenza. I grammatici usano spesso i termini “restrittiva” e “non restrittiva” quando si tratta di proposizioni relative. Una clausola relativa fornisce informazioni aggiuntive sul nome che descrive, ma potrebbe essere considerata rilevante o irrilevante per il punto generale della frase. In altre parole, una clausola relativa restrittiva, che spesso inizia con quella, è solitamente considerata essenziale o restrittiva. Clausole relative che iniziano con le quali potrebbero contenere informazioni non essenziali e sarebbero considerate non restrittive.
Ciò che potrebbe essere più utile nella ricerca quotidiana di una persona per l’uso corretto delle parole sono esempi reali che contengono quello o che nelle loro impostazioni corrette. Ciò che le persone devono tenere a mente è l’idea di clausole restrittive o non restrittive, che si traduce in “necessario” o “utile ma non essenziale”.
In una frase come “L’azienda che ha inventato il microchip che usiamo ci ha invitato a una dimostrazione”, la parola “quello” è relativa a “azienda”. Ci sono migliaia di aziende nel mondo, ma è importante sapere che “l’azienda che ha inventato il microchip” è in particolare quella che tiene la dimostrazione. In tal senso, la relativa clausola che inizia con quella sarebbe considerata restrittiva, trattandosi di un’informazione essenziale necessaria per identificare l’azienda. Una persona non scriverebbe “L’azienda che ha inventato il microchip ci ha invitato a una dimostrazione”. nella scrittura formale.
Che potrebbe essere usato in una frase simile costruita in questo modo: “Widgets Incorporated, che ha inventato il microchip che usiamo, ha ufficialmente dichiarato bancarotta”. In questa frase la relativa clausola “che ha inventato il microchip che usiamo” è separata da virgole. Le informazioni sul microchip sono utili, ma non essenziali per l’idea principale della frase. Potrebbe essere rimosso e la frase avrebbe ancora senso. Se la clausola relativa può essere rimossa senza cambiare il significato della frase, sarebbe considerata non restrittiva. I lettori possono identificare l’argomento specifico, in questo caso Widgets Incorporated, quindi “quale” sarebbe il pronome corretto da utilizzare. “Che” è quasi sempre usato per far scattare una proposizione relativa non restrittiva, che può essere ricordata come una frase tra parentesi.
Una frase come “Widgets Incorporated, che ha inventato il microchip, ha dichiarato bancarotta”. non sarebbe corretto. “Quello” di solito non fa scattare una clausola non restrittiva, poiché è più strettamente correlato al sostantivo che modifica. La parola “quello” è usata raramente anche in riferimento alle persone. “L’uomo che ha perso il cappello ieri l’ha trovato stamattina”, non sarebbe corretto. “Il magazzino che un tempo si trovava all’angolo è crollato”, sarebbe corretto, poiché “quello” modifica una cosa inanimata e la relativa clausola “che un tempo stava all’angolo” è restrittiva ed essenziale.
Si potrebbe essere tentati di usare “che” al posto di “quello” in una frase simile, come “L’edificio che era all’angolo è stato demolito”, ma non sarebbe corretto. Le informazioni sull’ubicazione dell’edificio sono essenziali, quindi sarebbe necessaria una clausola restrittiva. Una frase corretta usando “which” dovrebbe essere così: “L’edificio Olsen, che si trovava all’angolo tra la 12th e la Vine Street, è stato demolito”. La sentenza potrebbe ancora essere intesa senza la clausola non restrittiva.
Insomma, ogni volta che l’informazione è essenziale per identificare il soggetto, il pronome proprio da usare è quello. Se l’informazione non è essenziale, o può essere separata con virgole, allora il pronome che è più probabile che sia corretto. Come nel caso delle regole grammaticali inglesi, tuttavia, ci saranno alcune eccezioni a questa regola. In caso di dubbio, gli scrittori possono provare a rimuovere la clausola relativa e chiedersi se la frase suona completa e informativa. Alcuni esperti di grammatica suggeriscono di aggiungere silenziosamente le parole “a proposito” dopodiché per determinare se l’informazione è rilevante o irrilevante. Se “a proposito” sembra adattarsi, la clausola non è restrittiva e dovrebbe essere contrassegnata da virgole.
Se il significato della frase andrebbe perso senza le informazioni, allora è molto probabilmente restrittivo e quello sarebbe il pronome corretto da usare.