Un auto-antonimo è una parola che ha due significati opposti. I contrari sono parole che significano l’opposto l’una dell’altra. In una situazione di auto-antonimo, una singola parola ha più significati che sono opposti. Questo tipo di parola può anche essere chiamato contronimo.
Sebbene gli auto-antonimi siano identificati attraverso criteri specifici, esiste una gamma sorprendentemente ampia di parole che possono essere utilizzate in contesti diversi per significati direttamente opposti. Per essere un auto-antonimo, i due significati opposti della parola devono essere rappresentati da un omografo, il che significa che la parola ha la stessa grafia per entrambi i significati. In generale, i significati opposti per gli auto-antonimi vengono creati attraverso lievi sfumature nel contesto retorico, che cambiano il significato da un polo opposto all’altro.
Un esempio di un auto-antonimo comune è una parola che può essere usata per indicare due cose opposte quando viene presentata come due diverse parti del discorso. Ad esempio, una parola come “disossato” può significare che una carne contiene ossa o che è stata lavorata per rimuovere le ossa. Qui, il primo significato richiede che la parola “disossato” agisca come aggettivo condizionale nella frase, dove nel secondo significato opposto, l’aggettivo è correlato a una forma verbale passata, dove un sinonimo più tecnico sarebbe “disossato”. .”
In altri auto-antonimi, la parola ha due significati diversi con la stessa parte del discorso rappresentata. Un esempio è il “tempo”. Se qualcuno dice “la casa ha resistito bene alla tempesta”, il significato è positivo, dove un sinonimo applicabile sarebbe “sopportato”. Se, d’altra parte, qualcuno dice che “la casa ha resistito negli anni”, il significato è generalmente negativo, dove l’oratore fa riferimento a una condizione di intemperie o usura che è evidente. Sebbene in entrambi questi casi, l’uso della parola “tempo” sia associato a un verbo, nel secondo caso, molti parlanti potrebbero associarlo più strettamente a una forma passiva, dove i parlanti potrebbero dire che “la casa è stata alterata “, dagli elementi, non “la casa ha resistito”, il che implicherebbe che la casa ha avuto una parte attiva nel proprio processo di decomposizione.
Una parola può diventare un auto-antonimo in vari modi. Alcune parole auto-antonime si sono progressivamente intrecciate, dove due parole originali provenivano da due diverse fonti linguistiche. Alcune parole sono semplicemente viste come versatili in una lingua di uso comune o nell’uso concordato di una lingua da parte di madrelingua. Gli auto-antonimi sono solo un esempio di come il linguaggio sia dinamico e cambi nel tempo. Uno sguardo più da vicino a un elenco di auto-antonimi può aiutare a illustrare come queste parole vengono designate per doppi significati opposti.