La panna cotta alla vaniglia è una crema pasticcera dolce e fredda del nord Italia. È tradizionalmente a base di panna, zucchero e latte, con aggiunta di vaniglia per accentuare la crema. L’intera miscela di panna e zucchero viene infine aggiunta alla gelatina e il budino si forma in un piccolo piatto. La panna cotta alla vaniglia finita può essere servita con frutta in cima o gocce di cioccolato.
La regione in cui si pensa che la panna cotta abbia avuto origine nel Nord Italia, una zona conosciuta come il Piemonte, ha dichiarato la panna cotta come una delle sue cucine regionali ufficiali. È descritto come un piatto molto delicato e molti chef concordano. In particolare, la consistenza della crema pasticcera se cucinata correttamente dovrebbe sembrare che possa a malapena sostenere la sua forma, anche se lo fa.
La panna cotta alla vaniglia è una delle tante varianti che si sono sviluppate nel tempo. Si ritiene che l’aggiunta di vaniglia alla crema abbia un effetto complementare, soprattutto se condita con pere o fragole. Alcune ricette prevedono l’uso di baccelli di vaniglia freschi durante la cottura, mentre altri usano estratto di vaniglia puro.
Esistono numerose varianti della ricetta base della panna cotta alla vaniglia. Alcuni di essi sono stati sviluppati per cercare di ridurre il contenuto di crema nel dessert. Invece di usare tutta la panna, una certa quantità viene sostituita con panna acida, yogurt o metà e metà. Ciò crea una consistenza più leggera nel piatto finito ma può anche causare alcune complicazioni nel determinare la quantità di gelatina da aggiungere. Per un gusto più deciso, il latticello può essere aggiunto alla crema.
La presentazione della panna cotta alla vaniglia è una delle aree più creative della preparazione del dessert. Normalmente viene sformato da una ciotola o un piatto simile al ramekin al centro di un piatto e quindi leggermente coperto o circondato in una salsa. Altre presentazioni includono formare la crema pasticcera in un flute di champagne e servirla con trucioli interi di frutta o cioccolato nel bicchiere. Può anche essere lasciato nella ciotola o ramekin e avere una salsa al caramello versata sopra per formare uno strato che copre la panna cotta alla vaniglia.
Una cosa importante da ricordare sulla preparazione della panna cotta alla vaniglia è di non utilizzare determinati frutti, in particolare i frutti tropicali acidi come l’ananas. Questi frutti contengono un enzima chiamato bromelina. I frutti, se mescolati con la panna cotta, impediranno alla gelatina di diventare solida e lasceranno il dessert poco più di una ciotola piena di liquido.