Il manjar branco è un piatto di budino di cocco brasiliano, incastonato in uno stampo ad anello e servito con una salsa speziata a base di vino di porto e prugne secche. Questo piatto contiene latte, latte condensato e latte di cocco addensato con amido di mais e cocco grattugiato. La salsa servita con manjar branco è uno sciroppo ottenuto dalla cottura di prugne secche, spesso note come prugne secche, in spezie, vino e zucchero, che viene spesso versato al centro dell’anello di budino. Manjar branco e altri piatti gelatinosi di cocco come questo sono talvolta chiamati crema pasticcera al cocco o sformato di cocco.
Per preparare il branco di manjar, il latte, il latte condensato e l’amido di mais vengono delicatamente riscaldati sul fuoco e mescolati con cura fino a quando l’impasto non inizia ad addensarsi. Durante la cottura della miscela di latte, è necessario assicurarsi che il latte non bruci. Alcuni cuochi usano una doppia caldaia per evitare di bruciare la miscela di latte. Una volta che la miscela di cottura si è addensata, il latte di cocco e il cocco grattugiato vengono mescolati prima di versarlo in uno stampo freddo e refrigerarlo fino a quando non è sodo. La salsa servita con manjar branco viene preparata cucinando prugne secche in una soluzione di zucchero con uno o due chiodi di garofano e un bastoncino di cannella.
Piatti simili a Manjar Branco esistono in molte culture. La cucina francese ha un piatto chiamato blancmange, che è un budino bianco dall’aspetto simile fatto con latte e panna, ma non è aromatizzato con cocco e può contenere addensanti diversi dall’amido di mais, come la gelatina o la gelatina di muschio irlandese. Puerto Rico ha un piatto estremamente simile chiamato tembleque, che è un budino modellato al gusto di cocco fatto con latte, amido di mais e crema. Tembleque è diverso dal manjar branco in molti modi. È generalmente modellato in una padella e servito in quadrati, e piuttosto che salsa di vino di prugne, può essere servito con una serie di condimenti che vanno dal cioccolato tritato e noci tritate alla salsa aromatizzata e frutta tropicale.
Manjar Branco è uno dei tanti famosi dolci brasiliani che contengono latte condensato. In Brasile, il latte condensato zuccherato è l’ingrediente scelto nel ripieno di crema per molti piatti, tra cui crostate e torte, torte e pasticcini. Oltre al manjar branco, il latte condensato viene utilizzato anche per preparare altri tipi di piatti di budino stampati, come il flan al caramello.