Lo struffoli è un dolce napoletano che viene preparato tradizionalmente a Natale. È fatto con palline di pasta che sono state fritte e imbevute di miele. Sono serviti impilati in alto su piatti e vassoi e sono spesso ricoperti di granelli di caramelle colorate o confettini.
Si dice che questo piatto abbia avuto origine a Napoli ed è diventato una tradizionale festa italiana. I cuochi preparano grandi quantità di queste palline di miele per amici e parenti. Quando si visitano i parenti durante le vacanze, un piatto o un piatto di struffoli viene spesso portato in dono per l’ospite.
L’impasto è fatto di farina, uova e, a volte, burro. La scorza di limone e arancia viene talvolta aggiunta agli ingredienti dell’impasto, così come lo zucchero. La scorza è la buccia grattugiata degli agrumi. Può essere acquistato o si può grattugiare la buccia di frutta fresca, avendo cura di evitare di grattugiare la buccia interna amara e bianca. Mentre gli ingredienti sarebbero tradizionalmente aggiunti gradualmente a un mucchio di farina, la maggior parte dei moderni fornai utilizza un miscelatore elettrico per preparare l’impasto. Dopo che è stato preparato, viene coperto con un asciugamano o un involucro di plastica e lasciato riposare per circa un’ora.
Esistono diversi metodi per arrotolare le palline di pasta. L’impasto può essere arrotolato piuttosto sottile e quindi tagliato in piccole strisce che vengono arrotolate in forma. Altri prendono una manciata di pasta e le lunghe corde alla moda hanno la larghezza di un mignolo, da cui vengono tagliate piccole crocchette di pasta. L’importante è rendere le palline molto piccole, perché cucinano meglio quando sono piccole.
L’olio viene riscaldato in una pentola profonda e pesante fino a quando un pezzo di pasta diventerà marrone in circa un minuto. Gli struffoli vengono calati nell’olio caldo in piccoli lotti e rimossi quando sono dorati, di solito entro pochi minuti. Le palline di pasta fritta vengono scaricate su piatti che sono stati rivestiti con salviette di carta per raccogliere l’olio extra.
La salsa al miele è composta da miele, zucchero e, a volte, succo di limone. Questi ingredienti vengono messi in una casseruola e riscaldati fino a quando il miele è liquefatto ma non bollente. Gli struffoli vengono quindi fatti cadere nella miscela di miele e accuratamente ricoperti.
Alcuni cuochi impilano gli struffoli in alto su piatti e vassoi, mentre altri usano le palline di miele fritte per creare una ghirlanda festiva. Un barattolo di vetro viene posizionato su un vassoio e gli struffoli sono ammucchiati attorno ad esso. Dopo che il miele si è solidificato, il barattolo può essere rimosso e la corona di struffoli manterrà la sua forma. Il cibo viene quindi decorato con granelli di caramelle multicolori e frutta candita.