La zucca butternut è ricca di vitamine A e C e, grazie alla sua dolcezza naturale, è spesso una verdura preferita per i bambini piccoli. Una comune pappa di zucca per bambini è una semplice purea di sola zucca, che in genere è l’ideale per i bambini tra i sei e gli otto mesi. Una delle varianti più popolari di questo è una miscela di zucca e altri frutti, verdure o persino cereali per bambini. Al di fuori delle puree, anche i pezzi cotti e i bignè aromatizzati con zucca butternut sono popolari ed entrambi possono fare per un primo finger food sano.
Da solo, questo frutto viene spesso cotto e poi schiacciato o frullato fino a che liscio. Per i bambini che stanno imparando a mangiare solidi, la consistenza di questo tipo di pappe da zucca è tipicamente perfetta. Sebbene l’acqua non sia generalmente necessaria per diluire la purea, molte preparazioni commerciali contengono acqua, mentre le versioni fatte in casa possono includere formula, latte materno o acqua. Questo di solito viene fatto per rendere il cibo più facile da manovrare in bocca per i bambini piccoli. Le spezie secche sono anche un’aggiunta comune in entrambe le varietà fatte in casa e commerciali, con la cannella che è una delle più popolari.
Gli alimenti per bambini purea di zucca schiacciata possono essere mescolati con altra frutta o verdura e cereali per bambini per introdurre nuovi sapori e consistenze. Frutta come pere, mele e banane sono tutte combinazioni popolari, così come altre zucche, patate dolci e verdure leggermente aromatizzate. L’aggiunta di cereali di riso è generalmente riservata ai bambini più abili nel mangiare solidi, in quanto può rendere gli alimenti per bambini a base di zucca troppo densi per i bambini più piccoli. Queste miscele sono generalmente servite solo quando il bambino ha mangiato tutti gli ingredienti separatamente per un certo periodo di tempo, in quanto ciò aiuta a escludere rapidamente eventuali allergie alimentari.
La zucca invernale a dadini che viene bollita o arrostita è un popolare finger food fatto in casa, così come i bignè acquistati al negozio contenenti zucca butternut. Quando si tratta della varietà fatta in casa, la zucca è in genere ancora abbastanza solida da raccogliere, ma è facilmente schiacciata dalle gengive di un bambino piccolo. Questo lo rende un alimento eccellente e relativamente sicuro quando un bambino è pronto a passare le puree.
Anche se in genere questo non viene venduto nei negozi come alimenti per bambini preconfezionati a base di zucca, i piccoli bignè aromatizzati con la zucca sono un popolare tipo di merenda commerciale per bambini. Questo funge anche da eccellente primo finger food, con i pezzi in genere abbastanza grandi da poter essere afferrati da un bambino e allo stesso tempo permettergli di esercitare la sua destrezza. Inoltre, la consistenza dei bignè può aiutare un bambino ad abituarsi a mangiare cibi non frullati, evitando al contempo di soffocare, poiché i batuffoli si dissolvono rapidamente quando entrano in contatto con la saliva.