I ravioli sono un piatto di pasta tradizionale italiano fatto riempiendo tondi o quadrati di pasta con un ripieno, creando una sorta di “cuscino” per la pasta. Il piatto è molto popolare fuori dall’Italia e può essere facilmente trovato in forma fresca e congelata nella maggior parte dei supermercati occidentali. Le farciture per i ravioli sono limitate solo dalla fantasia, così come le salse che possono completarlo, e rendere la pasta a casa è divertente e relativamente facile, se i cuochi vogliono sperimentare nuovi sapori.
Piatti di pasta ripieni si trovano in molte culture e sono stati fatti per secoli. In Italia, il termine “ravioli” deriva da una parola che significa “roba” e la pasta è apparsa nella letteratura italiana almeno da epoca medievale. In Italia, a seconda di dove viaggia una persona, può farcirla con carne, ricotta, frutti di mare e una varietà di verdure tra cui spinaci, zucca e funghi di stagione. La cucina regionale italiana mette in evidenza sapori e specialità unici della zona ed è interessante esplorare la storia culinaria italiana. In genere, i ravioli sono bolliti e serviti con una salsa ricca, anche se alcune parti d’Italia cuociono la loro pasta in salsa di panna dopo averli bolliti.
Sebbene molti consumatori associno la carne ai ravioli, in realtà esiste una lunga tradizione di ravioli vegetariani in Italia. Il venerdì e durante la Quaresima, le versioni vegetariane sono un’opzione popolare, perché per i cattolici è vietata la carne rossa durante i periodi veloci. Le famiglie italiane meno abbienti mangiavano versioni senza carne più spesso e c’è una lunga storia culinaria di pasta ripiena di formaggio e verdure, insieme a interessanti spezie come la noce moscata e la cannella. I ravioli di pesce sono comuni anche nelle città portuali d’Italia e sono spesso serviti con delicate salse al limone che sottolineano il sapore del pesce.
Tutti i ravioli iniziano con un impasto di pasta, tipicamente prodotto mescolando uova, farina, sale, olio d’oliva e acqua. L’impasto viene impastato e lavorato fino a ottenere una consistenza liscia e umida, quindi lasciato riposare mentre viene fatto il ripieno. Il ripieno viene solitamente cotto e mescolato con l’uovo in modo che rimanga insieme e dopo che si raffredda, l’impasto viene steso su un foglio piatto. Piccoli cucchiai di ripieno vengono posizionati a circa 0,5 pollici (1,5 centimetri) di distanza prima che un altro foglio di pasta stesa venga accuratamente posizionato sopra. Un mattarello di ravioli viene arrotolato sopra i due pezzi di pasta e il ripieno, inserendo il ripieno in piccole sacche di pasta che possono essere delicatamente separate e cotte.