Los nódulos de acné son lesiones grandes que se forman debajo de la superficie de la piel cuando un folículo piloso se obstruye con los aceites de la piel y las células muertas de la piel. Las personas que desarrollan varios nódulos se clasifican como acné severo, una condición que puede ser extremadamente difícil de tratar y controlar. Muchos pacientes que sufren de acné nodular también desarrollan quistes de acné. Los quistes son similares a los nódulos del acné, pero son blandos y están llenos de pus y líquido, mientras que los nódulos se sienten duros.
El acné severo no es solo una condición cosmética. Los nódulos de acné suelen ser sensibles y dolorosos, y pueden durar varias semanas o incluso meses. El acné nodular a menudo deja tras de sí una decoloración de la piel circundante. Esta hiperpigmentación generalmente se corrige por sí sola varios meses después de que el acné del paciente está bajo control. Los nódulos y quistes a menudo también dejan cicatrices profundas y con hoyos. Este tipo de cicatrices generalmente requiere tratamientos cosméticos por parte de un dermatólogo, como dermoabrasión o rellenos cutáneos inyectados, para reducir la apariencia de las cicatrices.
Los pacientes que sufren de nódulos de acné deben visitar a un dermatólogo para que los ayude a controlar la afección. Los medicamentos para el acné de venta libre y los remedios caseros suelen ser ineficaces para el acné severo, y los nódulos que no se tratan a menudo vuelven a aparecer. Algunos casos de acné severo se pueden controlar con dosis a corto plazo de antibióticos orales o cremas recetadas que contengan peróxido de benzoilo y antibióticos tópicos.
La isotretinoína es un medicamento de venta con receta que se usa para tratar el acné nodular y quístico que no desaparece con otros métodos de tratamiento. El medicamento es extremadamente eficaz para controlar incluso el acné más severo, pero tiene efectos secundarios potencialmente graves. Los pacientes que toman isotretinoína deben ser supervisados cuidadosamente por sus médicos o dermatólogos en busca de colesterol alto, depresión severa y pensamientos o acciones suicidas. Las mujeres que toman isotretinoína deben usar anticonceptivos porque el medicamento puede causar defectos de nacimiento.
Los dermatólogos a menudo tratan los nódulos individuales del acné con inyecciones de cortisona para reducir la inflamación y acelerar el tiempo de curación de la lesión. La cortisona es una hormona esteroide producida naturalmente por el cuerpo para reducir la hinchazón. Inyectar cortisona adicional directamente en un nódulo grande puede ayudar a reducir su tamaño de inmediato, lo que es particularmente útil para nódulos extremadamente grandes o dolorosos.
Es importante que los pacientes que sufren de acné nodular o quístico severo continúen con el tratamiento recomendado por su dermatólogo incluso después de que todas sus lesiones de acné hayan desaparecido. No limpiar la cara adecuadamente, usar cosméticos que obstruyen los poros o irritar la piel con jabones fuertes o restregar puede causar más brotes de acné. Abstenerse de tocar las áreas propensas al acné, usar un limpiador suave para lavar la cara, el cuello y cualquier otra área afectada por el acné dos veces al día, y aplicar cualquier producto tópico recomendado por un dermatólogo una o dos veces al día son las mejores formas de prevenir la aparición de nuevos se formen nódulos de acné.