L’idea alla base di un bagno d’acqua calda è quella di fornire calore per cucinare vari cibi, riducendo al contempo la possibilità che il cibo si scaldi o bruci. Ciò si ottiene preparando un bagno di acqua calda, posizionando il cibo in una pirofila e posizionando il piatto nell’acqua calda. Forse l’esempio più comune di questo metodo di cottura è la doppia caldaia.
Una doppia caldaia include una pentola sul fondo che viene riempita con acqua. Una seconda pentola si adatta in cima e funge da contenitore per il cibo. Mentre l’acqua bolle nella camera inferiore, viene generato calore che sale nella camera superiore e riscalda e cucina lentamente il cibo. Ripieni di torta, budino al cioccolato fatto in casa, varie forme di crema pasticcera all’uovo e salse delicate sono solo alcuni dei piatti che vengono preparati usando la doppia caldaia. Poiché ognuna di queste ricette richiede ingredienti che potrebbero facilmente scottarsi o bruciare se fosse applicato il calore diretto, il calore indiretto che viene generato con questo metodo è un modo migliore per cucinarli.
Naturalmente, è possibile utilizzare un bagno di acqua calda anche se non è disponibile una doppia caldaia. Ad esempio, combinando un forno olandese in acciaio inossidabile con una ciotola in alluminio o acciaio inossidabile che è circa la metà delle dimensioni del forno olandese funzionerà molto bene. Un cuoco può semplicemente riempire il forno olandese circa mezzo pieno d’acqua e portarlo a ebollizione. Il contenitore per la miscelazione viene posto nell’acqua bollente, con il cuoco che si assicura che l’acqua non salga sopra il labbro della ciotola. Da lì, è un compito facile preparare la crema pasticcera, il budino o la salsa nella ciotola senza doversi preoccupare di bruciare il composto durante il processo di cottura.
Cucinare sull’acqua calda non è un processo nuovo e la tecnica è in circolazione da così tanto tempo che nessuno è esattamente sicuro quando è apparso per la prima volta. Mentre alcune persone tendono a pensare che l’uso di un bagno di acqua calda debba essere un processo complicato o che siano necessarie pentole speciali, il fatto è che la maggior parte delle cucine contiene già tutto il necessario per cucinare in questo modo. Come mezzo per preparare facilmente cibi soggetti a combustione, è un’opzione eccellente.