Un produttore di ghiaccio tritato è un dispositivo che trasforma grandi blocchi o piccoli cubetti di ghiaccio in scaglie. I pezzi di ghiaccio tritato vengono solitamente utilizzati per creare prelibatezze artificialmente spesso chiamate coni di neve. Un produttore di ghiaccio tritato funziona allo stesso modo di un normale produttore di ghiaccio, solo il risultato del processo della macchina è diverso.
Quando il ghiaccio viene inserito in un produttore di ghiaccio tritato, un motore dotato di lame macina finemente il ghiaccio in piccoli trucioli. Questi trucioli sono ideali per qualsiasi sciroppo artificiale che può essere versato su di essi, poiché lo sciroppo tende ad aderire al ghiaccio tritato finemente. In un’ora, un produttore di ghiaccio tritato industriale può macinare quasi 500 libbre (226,79 kg) di ghiaccio. I produttori di ghiaccio tritato residenziali non macinano tanto ghiaccio quanto le macchine industriali, ma macinano abbastanza ghiaccio per fare una buona quantità di prelibatezze congelate.
Il produttore di ghiaccio tritato viene spesso confuso con il produttore di coni di neve, sebbene le due macchine non funzionino allo stesso modo. Un creatore di coni di neve macina grossi blocchi di ghiaccio in pezzi sottili che assomigliano a palle di ghiaccio o neve. Quando lo sciroppo artificiale viene aggiunto al ghiaccio creato da un produttore di coni di neve, lo sciroppo affonda automaticamente sul fondo della presa del cono di neve.
Il ghiaccio tritato è in gran parte associato alle Hawaii, poiché le prelibatezze di ghiaccio tritato sono popolari in tutte le Hawaii, anche se il primo produttore di ghiaccio tritato è stato inventato a New Orleans. Un uomo di nome Ernest Hansen ha sviluppato il primo produttore di ghiaccio tritato motorizzato nel 1934. Prima dell’invenzione di Hansen, i venditori ambulanti scheggiavano e rasavano il ghiaccio a mano da grandi blocchi. Quando fu introdotta l’invenzione di Hansen, molti venditori ambulanti rinunciarono al metodo di scheggiatura manuale per il pratico fabbricatore di ghiaccio tritato.
Oggi, le prelibatezze di ghiaccio tritato possono essere trovate in tutto il mondo. Quasi ogni paese ha una qualche forma di gelato tritato, anche se questi snack sciropposi tendono ad avere nomi diversi in base alla posizione geografica. I coni di neve sono disponibili in diversi gusti e dimensioni, anche se la ricetta per un cono di neve di base rimane la stessa.
Coloro che desiderano fabbricare coni di neve a casa possono acquistare fabbricatori di ghiaccio tritato da alcuni produttori online o tramite negozi specializzati di articoli da cucina. I produttori di ghiaccio tritato residenziali sono relativamente economici oltre ad essere facili da usare. Le macchine per il ghiaccio tritato industriali tendono ad essere più costose delle macchine per uso residenziale, sebbene il ritorno sugli investimenti valga spesso il prezzo iniziale.