Hefeweizen è una birra di grano tedesca che non viene filtrata, conferendo alla birra un aspetto molto nebuloso e un caratteristico sapore di lievito. Questa birra proviene dalla Germania meridionale, dove continua ad essere estremamente popolare, ed è anche prodotta da birrifici di tutto il mondo. Hefeweizen tende ad essere un gusto acquisito, a causa del profilo aromatico del lievito; ad alcune persone piace il sapore intenso e talvolta leggermente aspro, mentre altre lo trovano piuttosto sgradevole.
Questa birra è classificata come birra, il che significa che è prodotta con l’uso di lieviti ad alta fermentazione. La fermentazione alta tende ad essere molto più rapida della fermentazione inferiore utilizzata per produrre la birra chiara e produce un sapore più leggero e meno complesso. Hefeweizen è anche prodotto con un’alta concentrazione di grano maltato, usando abbastanza orzo maltato per garantire che la birra fermenti correttamente, e questo le conferisce un sapore molto leggero e un colore dorato pallido; nel bicchiere, hefeweizen è un oro pallido con un’aura torbida di lievito.
La consistenza del hefeweizen tende ad essere molto cremosa e il sapore presenta spesso note molto fruttate; molte persone assaggiano la banana nel loro hefeweizen, insieme a una nota simile a un chiodo di garofano del lievito. A seconda di come viene gestita la birra, può essere dolce o leggermente acida e tende ad avere anche un sapore affumicato sulla birra. Ad alcune persone, specialmente negli Stati Uniti, piace bere hefeweizen con uno spicchio di limone per bilanciare i sapori di questa birra tedesca.
Hefeweizen si traduce in tedesco come “grano con lievito”, sottolineando la sua natura non filtrata. Fa parte di una famiglia più grande di birre tedesche conosciute come weissbiers, che significa “birre bianche”, un riferimento al loro colore tradizionalmente pallido. Hefeweizen è particolarmente popolare a Monaco di Baviera, dove diversi produttori di birra lo producono utilizzando tecniche tradizionali. Erdinger, Franziskaner e Hacker-Pschorr sono alcuni esempi di birrifici tedeschi che producono hefeweizen tradizionali.
Il versamento di hefeweizen richiede un po ‘di pratica, poiché la birra tende a sviluppare una testa molto schiumosa. Per evitare un’eccessiva formazione di schiuma, l’ugello del rubinetto o della punta della bottiglia viene generalmente posizionato vicino al bordo del bicchiere, consentendo alla birra di fluire delicatamente nel bicchiere senza eccessiva agitazione. A molti baristi piace anche girare il bicchiere mentre versano, promuovendo una distribuzione uniforme del lievito in modo che il sapore si sviluppi più pienamente nel bicchiere.