Los lexicógrafos las llaman «palabras fantasma», esencialmente, palabras que aparecen en obras de referencia debido a un error. La palabra fantasma más famosa es probablemente «dord», que apareció en la segunda edición del Webster’s New International Dictionary en 1934. En ese diccionario, «dord» se define como un sinónimo de densidad utilizado por físicos y químicos. La entrada aparentemente escapó a la atención de los correctores y permaneció en el diccionario hasta 1939, cuando un editor de ojos agudos la marcó como falsa, pero el cambio no se hizo hasta 1947. «Dord» parece haberse deslizado en el diccionario cuando el la frase «D o d» (abreviaturas de densidad) se reescribió accidentalmente como una sola palabra, y nació «dord».
Hoy en día, muchas palabras recién acuñadas (neologismos) creadas en Internet encuentran legitimidad en diccionarios, como meme, NSFW y jeggings.
Hay una palabra para eso:
Las palabras fantasma a menudo se originan debido a una mala interpretación, una mala pronunciación o una confusión tipográfica o lingüística.
Una vez que se publica con autoridad, una palabra fantasma puede copiarse ampliamente y puede llevar mucho tiempo borrarla del uso.
El término «palabras fantasma» fue acuñado en 1886 por el profesor Walter William Skeat en su discurso anual como presidente de la Sociedad Filológica.