Il tè Kukicha è un tè verde dal Giappone a base di foglie e ramoscelli della pianta del tè. È un tè leggermente dolce con un pizzico di sapore di castagna. Poiché la terra in Giappone è molto scarsa, gli agricoltori giapponesi devono essere in grado di estrarre il maggior valore possibile dalle loro colture. Al fine di rendere ogni cespuglio di tè più redditizio, i ramoscelli vengono raccolti dalle piante e dalle foglie. Sebbene il tè kukicha sia stato inventato per scopi economici, molte persone credono che sia delizioso e ricco di benefici per la salute.
Proprio come il tè verde, il tè kukicha, che a volte viene anche chiamato “tè invernale” o “tè ramoscello di bancha”, ha molti benefici per la salute. In generale, si ritiene che il tè aiuti a migliorare e stabilizzare la salute generale e migliorare la longevità della persona. Più specificamente, il tè viene utilizzato per aiutare a bilanciare i livelli di acidità nel corpo, contribuendo quindi a prevenire le malattie. Si ritiene che aiuti a prevenire le malattie cardiovascolari, migliorare la funzionalità della vescica e dei reni, rafforzare il sistema immunitario e aiutare a prevenire problemi alle articolazioni e alle ossa. Sebbene nessuna ricerca sia stata completata per dimostrare queste affermazioni, sono ampiamente sostenute da molti esperti in rimedi naturali.
Questo tipo di tè è anche pieno di vitamine e sostanze nutritive. Una tazza di tè Kukicha è una buona fonte di zinco, selenio, rame, fluoruro, manganese e calcio. Contiene anche vitamina A, vitamina C e vitamine del complesso B, oltre ad essere un’ottima fonte di antiossidanti. A differenza di altri tè, compresi i tè verdi, questa bevanda contiene pochissima caffeina.
In Giappone, molte persone pensano ancora al tè Kukicha come bevanda per contadini e poveri. Questo perché il tè veniva spesso consumato dagli agricoltori che vendevano il tè più pregiato, fatto principalmente di foglie, e conservavano il tè fatto con ramoscelli per sé. Questo non è vero in Occidente, dove questo tipo di tè è stato accolto per i suoi benefici per la salute e il suo sapore unico. La sua popolarità ha a che fare, in parte, con il movimento alimentare macrobiotico. Il tè Kukicha è una delle bevande raccomandate nella dieta macrobiotica.
Il tè Kukicha dovrebbe essere preparato allo stesso modo del tè verde. Ciò significa che il tè deve essere preparato con acqua calda, non acqua bollente, e che dovrebbe essere lasciato in infusione per 2-3 minuti prima di essere consumato. Con un contenuto di caffeina così basso, questo tipo di tè può essere gustato tutto il giorno, anche di sera.