Un pronombre demostrativo es una de las cuatro palabras que se usan en lugar de sustantivos comunes en una oración. Las palabras singulares «esto» y «eso» y sus plurales «estos» y «esos» son los pronombres demostrativos en inglés. Estas palabras se utilizan para indicar un objeto conocido que está cerca o lejos del hablante o que existe en el presente o en el pasado.
Los pronombres son palabras generales que sustituyen a ciertos sustantivos en una oración. A menudo se utilizan para referirse a personas, como «ella» y «quién», o una cosa, «eso». Los pronombres demostrativos son un pequeño conjunto de pronombres que también se refieren a cosas, pero lo hacen de manera más específica que el pronombre «eso». Donde “eso” simplemente indica algún objeto o animal asexuado, los pronombres demostrativos indicarán si ese objeto está cerca o más lejos.
Las palabras «esto» y «eso» son los pronombres demostrativos singulares. El uso de «esto» indica que el objeto está presente en el área general del hablante. La palabra «eso» indica un objeto específico que está más lejos, ya sea fuera del alcance de los brazos o incluso fuera de la vista. También puede indicar algo que existió en el pasado. La palabra «estos» es plural para «esto» y «esos» es plural para «eso».
Al igual que los sustantivos y otros pronombres, un pronombre demostrativo puede actuar como sujeto u objeto en una oración. A diferencia de los pronombres personales, que cambian su ortografía dependiendo de su función en una oración, si un pronombre demostrativo es un sujeto u objeto solo se determina por su lugar en la oración. Por ejemplo, en la oración “Esa es mi canción favorita”, la palabra “eso” funciona como sujeto, pero en “Eso nunca me ha gustado”, la palabra “eso” es el objeto de la oración.
Un adjetivo demostrativo no debe confundirse con un pronombre demostrativo. Como la mayoría de los adjetivos, los adjetivos demostrativos modifican los sustantivos pero no reemplazan a los sustantivos. Por ejemplo, en la oración «esto sabe picante», la palabra «esto» actúa como un pronombre demostrativo porque el hablante se refiere a algún objeto de comida no declarado que está comiendo en ese momento. En la oración «esta sopa tiene un sabor picante», por otro lado, «esto» actúa como un adjetivo demostrativo porque modifica el sustantivo enunciado «sopa».
Además, la palabra «eso» también puede funcionar como un pronombre relativo. Los pronombres relativos sirven para unir frases. Por ejemplo, en la oración, «Quería aprender todas las recetas que estaban en su libro de cocina», la palabra «eso» funciona como un pronombre relativo, no como un pronombre demostrativo.