A disciplina do jejum é encontrada em muitas tradições culturais e religiosas. Na maioria dos ambientes, o objetivo do jejum é obter algum nível mais alto de pureza que, por sua vez, beneficia o corpo e a mente. Dependendo do tipo de jejum envolvido, o objetivo pode envolver a limpeza espiritual, uma limpeza do corpo ou uma combinação dos dois. Isso torna a conexão entre o jejum e a limpeza importante, independentemente do ambiente onde a atividade ocorre.
Algumas religiões afirmam que o jejum e a limpeza são importantes para manter uma boa saúde física, bem como purificar a mente e o espírito para comungar com um poder superior. Às vezes, o jejum pode ser conduzido como um ritual de grupo que começa em um horário específico e culmina com uma reunião para adoração. A duração do período pode ser tão curta quanto vinte e quatro horas, ou pode durar vários dias. Durante esse tempo, espera-se que o indivíduo utilize o tempo e os recursos normalmente dedicados ao preparo e consumo de alimentos para outras causas nobres. Ao se envolver em contemplação espiritual, melhorar a mente ou passar tempo com entes queridos durante o jejum, a ação vai além da simples abstinência de alimentos e permite que o indivíduo se envolva em atividades que limpam a mente e o espírito, muitas vezes dos efeitos nocivos do estresse , e relacionamentos tensos.
A relação entre o jejum e a limpeza também é freqüentemente apresentada em termos de limpeza física e mental. Os defensores do jejum apontam para a eliminação das toxinas do corpo como resultado do jejum. O jejum de desintoxicação geralmente envolve a abstenção de todos os alimentos sólidos, mas permite o uso de líquidos de limpeza que contêm nutrientes que ajudam o corpo a se livrar de substâncias tóxicas. Por exemplo, um jejum de sucos permitiria ao indivíduo ingerir quantidades específicas de suco fresco que contém bastante vitamina C, resultando na nutrição do corpo e, ao mesmo tempo, permitindo que ele se preparasse para a expulsão de toxinas.
Alguns exemplos de engajamento em um processo de jejum e limpeza visam melhorar a função de um sistema específico dentro do corpo. A limpeza do cólon é algumas vezes controlada pelo jejum de certos alimentos enquanto ingere alimentos com alto teor de fibras. A ideia é usar a fibra para forçar o acúmulo ao longo das paredes do cólon para fora do sistema, permitindo assim que o cólon funcione com mais eficiência. Como resultado, o indivíduo sente uma maior sensação de energia, um humor mais equilibrado e uma sensação geral de se sentir mais saudável.
Nem todos os profissionais de saúde recomendam o jejum como prática de saúde para todas as pessoas. Isso é especialmente verdadeiro para pacientes que sofrem de certas doenças que tornam a abstenção de alimentos ou bebidas contraproducente. Isso inclui pessoas com diabetes e algumas formas de doenças cardíacas. Por esse motivo, é importante conversar com um médico antes de iniciar qualquer tipo de processo de jejum e limpeza.