A análise do valor presente líquido é um método que as empresas usam para revisar a lucratividade futura de um projeto de negócios. É bastante comum no mundo dos negócios e funciona em uma variedade de projetos diferentes, sendo de extrema importância seu uso correto. As melhores dicas para usar essa análise são usar a mesma fórmula para revisar cada projeto, evitar a inclusão de itens não monetários na revisão e definir as metas esperadas para cada projeto viável. Uma questão a ser lembrada é que a fórmula do valor presente líquido avalia apenas os dólares relacionados a um projeto. Outras considerações podem ser necessárias, como recursos disponíveis, espaço para produzir bens ou disponibilidade de mão de obra qualificada.
A fórmula básica multiplica uma quantia futura em dólares por um fator de valor presente. A cada ano em que o projeto continua, um fator de valor presente diferente é usado para se multiplicar em relação ao fluxo de caixa daquele ano. O fator é uma fórmula matemática que usa uma taxa de juros ou custo de capital para calcular o fator. É melhor usar sempre a mesma abordagem e fórmula para cada projeto em revisão de uma só vez. Isso permite uma abordagem justa que deve retornar valores que uma empresa pode comparar ao custo para iniciar e operar cada projeto, se selecionado.
O fluxo de caixa é a revisão primária de qualquer análise de valor presente líquido que uma empresa usa. Portanto, qualquer item não monetário em anos futuros não deve ser incluído na fórmula do valor presente líquido. Incluir esses itens pode reduzir os retornos iniciais que uma empresa compara aos custos para iniciar o projeto, criando uma avaliação falha. Itens comuns não monetários encontrados na contabilidade que podem distorcer a análise do valor presente líquido incluem depreciação e amortização. Esses dois custos representam o uso de uma máquina ou outro item em um processo de produção; embora mostre o uso de um item para fins contábeis, não tem nenhum propósito na avaliação do valor presente líquido de um projeto.
As empresas devem sempre definir uma meta ou padrão que desejam para a análise do valor presente líquido. Embora a meta mais básica seja que o valor presente líquido de um projeto seja maior do que o custo para iniciá-lo, outras metas podem ser igualmente valiosas. Por exemplo, uma empresa pode ter uma taxa interna de retorno predeterminada para cada projeto. Se um novo projeto não atingir essa meta, ele será rejeitado em favor de outro projeto que possa ser mais lucrativo ou atender às metas estabelecidas. Metas e padrões devem ser estabelecidos antes da análise do valor presente líquido.