A frase “no vermelho” é uma frase contábil que indica que uma empresa está perdendo dinheiro. Embora não seja atribuída a Luca Pacioli – o pai da contabilidade moderna – a frase se tornou sinônimo de posição financeira de uma empresa. Historicamente, muitas empresas fizeram uso de livros e diários em papel para registrar as transações financeiras. A maioria dessas informações incluiu o uso de tinta preta. Para anotar rapidamente os números financeiros negativos, a tinta vermelha tornou-se a ferramenta padrão para registrar essas informações, que também incluía o fechamento da figura entre colchetes. Os colchetes são a representação matemática de números negativos.
O primeiro uso escrito conhecido de “no vermelho” foi no “dicionário Wise-crack” de George H. Maines e Bruce Grant em 1926. A frase foi usada para descrever o fato de que dinheiro foi perdido em shows de teatro. “Scribner’s Magazine” usou a frase no ano seguinte para indicar que a empresa estaria “no vermelho” se não tivesse um bom ano de negócios. Naquela época, os manuais em papel e livros contábeis ainda eram de uso popular e o uso de tinta vermelha ainda era comum na prática.
Embora fosse considerado uma gíria naquela época, o termo agora se tornou conhecido como jargão contábil. Os contadores geralmente usam esse termo para descrever situações negativas em empresas que não conseguem gerar receita suficiente com as operações comerciais. Embora a frase seja comumente usada para descrever a situação geral de receita de uma empresa, ela também pode ser usada para descrever áreas específicas de operação.
Os modernos sistemas de contabilidade computadorizados também usam números negativos em vermelho para indicar quando uma conta, extrato ou relatório indica números financeiros “no vermelho”. Embora a frase não seja encontrada no sistema, os números vermelhos permitem que os proprietários e gerentes de empresas descubram quais áreas estão apresentando um desempenho insatisfatório. Isso também permite que os proprietários e gerentes avaliem o desempenho de departamentos ou divisões individuais em relação a todas as operações financeiras da empresa. Essa análise indicará qual área está atrapalhando as finanças da empresa.
“No vermelho” também está relacionado ao orçamento da empresa ou ao processo de fluxo de caixa. As empresas usam orçamentos para garantir que não gastem muito dinheiro em despesas que não trazem valor para a empresa. Essas restrições também colocam limitações sobre quanto dinheiro os funcionários individuais podem gastar em seus departamentos. Os gerentes operacionais podem olhar para ver quanto dinheiro eles podem gastar em melhorias e descobrir que estão “no vermelho” com base nas informações orçamentárias.