Um arrendamento direto é um acordo de financiamento pelo qual o arrendador compra a propriedade e a aluga diretamente ao arrendatário. Nesses casos, o dono da propriedade realmente nunca pretende usá-la diretamente para o fim a que se destina. Em vez disso, é simplesmente um mecanismo para investir e obter lucros futuros.
Um aluguel direto pode ser usado quando dois critérios são satisfeitos. A primeira condição que deve ser cumprida é que a cobrança dos pagamentos mínimos do arrendamento seja garantida. O segundo fator é que não podem existir grandes incertezas quanto ao montante dos custos não reembolsáveis que podem ser incorridos. Em outras palavras, ambos os lados precisam estar cientes de todos os custos associados ao aluguel antecipadamente.
Além disso, um arrendamento direto difere de um arrendamento tradicional no sentido de que o arrendador não é um fabricante ou negociante, mas sim um terceiro proprietário que compra a propriedade. Pode ser um banco ou algum outro tipo de empresa de investimento. Qualquer arrendamento que não envolva um terceiro proprietário não pode ser considerado direto.
De certa forma, o leasing direto pode ser muito atraente para uma empresa que precisa realizar um trabalho. Isso é especialmente verdadeiro para empresas de manufatura pesada e construção. Nestes casos, o equipamento pode não ser muito barato. Em vez de usá-lo de vez em quando e pagar por ele mesmo quando estiver ocioso, pode fazer sentido usá-lo apenas quando for necessário por meio de um aluguel direto.
É por esse motivo que máquinas pesadas podem ser boas candidatas para esse tipo de arrendamento. Muito poucos empreiteiros gerais, por exemplo, possuem seus próprios guindastes quando trabalham em projetos de edifícios mais altos. Em vez disso, eles alugam especificamente um guindaste de um proprietário que pode fornecer o que precisam. Como o proprietário do guindaste geralmente não é um fabricante ou revendedor, ele pode ser considerado um arrendamento direto.
Os arrendamentos diretos oferecem uma série de vantagens. Por exemplo, uma coisa com que as empresas devem lidar constantemente é a depreciação do valor do equipamento: como a empresa não possui diretamente uma peça do equipamento, isso não é uma preocupação. Além disso, esse tipo de arrendamento exige um desembolso inicial de dinheiro menor do que uma compra definitiva. Isso libera um capital valioso para outros projetos.
Além disso, embora um arrendamento direto seja uma despesa comercial, ele não é contabilizado na dívida da empresa. Pelo fato da empresa não ter se endividado para usar o equipamento, ele pode ser mais atraente para os investidores. No mínimo, uma carga de dívida menor ajudará a levar a classificações de títulos mais favoráveis. Assim, de certa forma, esse tipo de arrendamento é uma forma de incorrer em dívidas sem que essa dívida realmente conte contra a empresa de outras maneiras.