Uma frigideira de ferro fundido é uma ferramenta de cozinha que pode ser usada de várias maneiras. Quer sejam usados em uma grelha, fogão ou forno, as panelas de ferro fundido podem criar muitos pratos diferentes. No entanto, deve-se tomar cuidado adequado para garantir que o ferro fundido dure por muito tempo, como, por exemplo, certifique-se de que a chapa esteja temperada. Aqueles que desejam usar este versátil utensílio de cozinha devem considerar algumas regras comuns, incluindo limpeza e armazenamento adequados, a fim de obter os melhores resultados.
Quando uma chapa de ferro fundido é comprada pela primeira vez, pode ser necessário temperar a chapa, se ela não vier pré-temperada. Nesse sentido, “tempero” se refere ao preenchimento do metal tipicamente poroso com óleos para criar naturalmente uma superfície antiaderente. Muitos produtos vêm com instruções; geralmente, a frigideira de ferro fundido deve ser esfregada com óleo vegetal ou de amendoim e deixada em um forno de baixa temperatura por aproximadamente uma hora. Podem ser necessárias várias tentativas para temperar totalmente a grelha.
Antes de cozinhar, geralmente usa-se uma toalha de papel ou pano para aplicar uma camada de óleo em toda a superfície da frigideira. Muitos chefs profissionais recomendam cozinhar alimentos ricos em gordura com baixo teor de acidez para “quebrar” o utensílio durante as primeiras utilizações. As carnes são uma escolha comum.
Depois de temperada a grelha de ferro fundido, praticamente qualquer alimento pode ser cozinhado neste utensílio, desde ovos a sanduíches e sobremesas. O ferro fundido é especialmente útil para pratos que precisam ir do fogão diretamente para o forno. Também é uma escolha popular para acampar e pode ser usada sobre uma fogueira. Este metal aquece de forma bastante uniforme e geralmente não requer altas temperaturas.
Existem algumas opiniões diferentes sobre a maneira correta de limpar uma chapa de ferro fundido. Embora alguns acreditem que a frigideira deve esfriar antes de ser lavada, a maioria insiste que a panela seja limpa imediatamente após o uso. De qualquer forma, deve-se usar água quente; molhar uma chapa quente em água fria pode rachar ou deformar o ferro fundido.
Além disso, alguns dizem que o sabão nunca deve ser usado em uma chapa de ferro fundido, enquanto outros acham que uma pequena quantidade de sabão neutro não deve prejudicar o utensílio. É uma regra amplamente aceita que o ferro fundido não pode ser lavado na máquina de lavar louça. Submergir as panelas de ferro fundido na água pode afetar negativamente o tempero.
Se o ferro fundido estiver muito sujo com comida grudada, a limpeza pode danificar a grelha. Alguns recomendam água fervente ou esfregar com sal para quebrar os alimentos queimados. Em seguida, uma chapa de ferro fundido deve ser seca imediatamente. A umidade deixada no ferro fundido quase certamente se transformará em ferrugem.
Antes de guardar a frigideira, alguns cozinheiros esfregam mais óleo na superfície e deixam no forno ou fogão quente por apenas alguns minutos para liberar toda a água. Um guardanapo de papel deixado na frigideira também pode absorver o líquido durante o armazenamento. Este utensílio durável deve ser útil por muitos anos se for preparado, usado e armazenado de forma adequada.