A meditação com imagens guiadas é uma forma de meditação na qual uma pessoa se concentra em uma série particular de imagens ou idéias e as usa como ponto focal para o processo meditativo. Isso pode envolver várias pessoas, geralmente com uma pessoa conduzindo as outras para guiar as imagens e os conceitos sobre os quais estão meditando. Um dos usos mais comuns desse tipo de meditação é para relaxamento, muitas vezes indo além da respiração profunda e, em vez disso, criando um local mental de relaxamento. A meditação com imagens guiadas também pode ser usada para curar problemas de saúde, muitas vezes como uma forma de a pessoa sentir o controle sobre seu próprio corpo.
Também chamada de meditação ou visualização guiada, a meditação com imagens guiadas é um processo no qual alguém medita enquanto está focado em uma imagem ou cena específica. Esta é geralmente uma cena um tanto complexa ou contínua, na qual uma pessoa se concentra em diferentes aspectos sensuais do ambiente e se move através das imagens. Alguém poderia ser orientado a meditar sobre a ideia de caminhar na praia. O guia pode incluir detalhes sobre a aparência do sol refletindo nas ondas, a sensação da areia entre os dedos dos pés da pessoa, o cheiro do oceano, o som das ondas subindo e descendo na costa e o gosto do sal no ar .
A meditação com imagens guiadas geralmente é conduzida por uma pessoa em particular, que pode falar com uma pessoa em meditação ou com um grupo de pessoas. Existem também vários sites que fornecem scripts que podem ser lidos durante a meditação ou gravações de áudio que podem ser ouvidas para orientação. A eficácia dessa meditação com imagens guiadas pode variar um pouco, dependendo das imagens usadas e de quão bem o ouvinte pode se concentrar na orientação e criar uma realidade mental a partir das palavras.
Um uso comum da meditação com imagens guiadas é para relaxamento. A meditação em geral pode ser usada para aumentar o relaxamento, por meio de exercícios de respiração profunda e a capacidade de limpar a mente de preocupações e pensamentos que aumentam a tensão. A meditação com imagens guiadas, no entanto, pode ser particularmente eficaz, pois permite que alguém se concentre em um conceito específico. Isso pode ajudar a pessoa a eliminar mais facilmente pensamentos potencialmente estressantes e permite que ela crie uma cena que ela possa revisitar de forma rápida e fácil para liberar o estresse e obter uma sensação de calma.
A meditação com imagens guiadas também é comumente usada para cuidados de saúde, muitas vezes além de medicamentos e tratamentos médicos. Alguém em tratamento de câncer, por exemplo, pode usar essa meditação para visualizar o processo de cura e eliminação de células cancerosas. Uma pessoa que sofre um ataque de asma pode visualizar passagens estreitas nos pulmões se abrindo, permitindo a passagem de ar. Embora os efeitos médicos de tal meditação possam ser discutíveis, eles geralmente ajudam a pessoa a relaxar e ter uma sensação de controle sobre seu próprio corpo durante um tratamento potencialmente doloroso ou difícil.