Um centro de plasma sanguíneo é um tipo de instalação médica em que as doações de plasma são coletadas. Este plasma doado pode então ser usado para tratar doenças do sangue em outros indivíduos e é inestimável para pessoas que precisam desse tipo de tratamento médico. Ao contrário da doação de sangue, pela qual os doadores quase nunca são pagos, a doação de plasma costuma ser um empreendimento com fins lucrativos. Um indivíduo pode receber um pequeno estipêndio para doar seu plasma em um centro de plasma sanguíneo. Antes de doar para um desses centros, é importante certificar-se de que o mesmo seja licenciado por uma certificadora terceirizada, como o International Quality Plasma Program (IQPP).
Semelhante a qualquer outro tipo de instalação médica, um centro de plasma sanguíneo é composto por técnicos ou enfermeiras treinados, capazes de extrair plasma do sangue com segurança. É um processo totalmente seguro e estéril, e os doadores devem atender a certos requisitos com antecedência antes de doar. Geralmente, são determinados os limites mínimos de idade e peso, bem como um exame físico inicial para garantir a saúde geral e exames de sangue para garantir que não haja doenças transmissíveis. O sangue será testado novamente após cada doação para garantir que é seguro, e a maioria das pessoas também é testada antes da doação com uma simples picada no dedo para ter certeza de que seus níveis de hemoglobina e hematócrito estão dentro de faixas aceitáveis e seguras. Tudo isso acontecerá no centro de plasma sanguíneo.
O próximo passo no centro de plasma sanguíneo é doar o plasma. Semelhante a qualquer outro tipo de doação de sangue, uma agulha é inserida no braço durante o processo enquanto o sangue é coletado; o plasma é separado do sangue total em um dispositivo mecânico externo e, em seguida, os componentes sanguíneos restantes são devolvidos ao corpo do doador pela mesma agulha. Todo o processo de doação em um centro de plasma sanguíneo geralmente leva pelo menos uma hora ou mais. Um lanche simples de suco ou biscoitos costuma ser fornecido para prevenir a tontura, mas é uma boa ideia comer com antecedência também.
Como muitos centros de plasma sanguíneo têm fins lucrativos, eles geralmente pagam aos doadores pelo plasma. Não é uma quantia grande, mas é um incentivo para fazer com que as pessoas doem. O centro de plasma sanguíneo especificará a frequência com que um indivíduo pode doar, às vezes uma ou duas vezes por semana. É importante cumprir esses requisitos para evitar problemas potenciais, como danos permanentes às veias. Também é importante lembrar que, embora não seja oferecido um pagamento, ainda é muito importante doar sangue regularmente para ajudar outras pessoas.