Lors de la réparation ou de la restauration de la carrosserie d’une automobile, il est souvent nécessaire d’accéder au train de roulement, au dessus, aux côtés, à l’avant et à l’arrière à un moment donné tout au long du processus. Les professionnels et les amateurs utilisent souvent une rôtissoire automatique afin de maintenir la carrosserie du véhicule hors du sol et facilement rotative. Cela rend possible le ponçage, le remplissage, la réparation et la peinture de la carrosserie de l’automobile sans avoir à soutenir la carrosserie et à ramper sous elle, ou à presser de gros équipements dans des endroits plus étroits. Une rôtissoire automobile est généralement fabriquée à partir d’acier de haute qualité.
Ce dispositif est essentiellement un cadre qui suspend la carrosserie de l’automobile au sol. La rôtissoire automatique comportera généralement deux supports pivotants qui permettent de faire pivoter facilement le corps; cela signifie qu’une personne travaillant sur la voiture peut réparer une zone du corps, puis faire pivoter le corps rapidement et facilement pour continuer le processus de réparation sur une autre partie du corps. Le cadre de la rôtissoire automatique doit être suffisamment solide pour supporter le poids de la carrosserie automobile souvent lourde, il est donc généralement fabriqué à partir d’un acier épais. Le dispositif est également susceptible de comporter des roulettes qui facilitent le déplacement de la rôtissoire et de la carrosserie automobile.
Certains modèles de rôtissoire automatique sont des unités à hauteur fixe, tandis que d’autres sont réglables. Les unités réglables seront probablement plus chères, mais elles pourront accueillir une plus grande variété de véhicules. Presque toutes les unités comporteront une rotation de 360 degrés de la carrosserie afin qu’un utilisateur puisse accéder à toutes les parties de la carrosserie du véhicule si nécessaire. Après avoir tourné le corps dans la position souhaitée, le cadre peut être verrouillé en place afin que le corps ne bouge pas pendant que le travail est en cours.
La méthode alternative la plus courante à l’utilisation d’une rôtissoire automatique consiste à caler le corps sur des chandelles. Il s’agit d’une méthode beaucoup moins coûteuse, mais l’accès au bas de la carrosserie peut être assez difficile, en particulier lors de l’utilisation d’équipements plus volumineux. Un utilisateur peut avoir besoin de glisser sur le dos pour accéder à la partie inférieure du véhicule, ce qui peut être dangereux, en particulier lors de l’utilisation d’équipements tels que des scies, des meuleuses et des soudeurs pouvant générer des étincelles. Le processus de positionnement correct de la carrosserie du véhicule sur les chandelles peut également être difficile, et certains types de travail ne seront pas possibles lorsque la carrosserie est calée sur des chandelles.