Le basilic doux est un type d’herbe populaire dans de nombreux types de cuisine. Membre de la famille de la menthe, le basilic doux se trouve le plus souvent dans la cuisine italienne, bien qu’il puisse ajouter de la saveur et de la profondeur à presque tous les plats salés. Le basilic est assez facile à cultiver et constitue souvent une partie importante de tout jardin d’herbes aromatiques.
Il existe de nombreuses variétés de basilic utilisées dans différents types de cuisine. Le basilic thaï, par exemple, a un goût piquant et épicé et est fréquemment utilisé dans la nourriture de l’Asie du Sud-Est. Le basilic citron a une saveur d’agrumes distincte et peut être utilisé comme arôme dans les plats du Moyen-Orient. Le basilic doux, que l’on trouve le plus souvent dans la cuisine méditerranéenne, a une forte saveur d’herbes mais n’est pas aussi piquant que le basilic thaï.
Le basilic peut être utilisé comme ingrédient seul ou peut être mélangé avec d’autres herbes pour créer une saveur nuancée dans un plat. C’est l’un des principaux ingrédients du pesto, qui est un mélange broyé d’herbe avec des pignons de pin, de l’ail et de l’huile d’olive, utilisé pour aromatiser les plats ou comme sauce pour les pâtes ou les pizzas. Un plat italien populaire appelé caprese utilise le basilic comme ingrédient entier, combinant des feuilles de basilic frais avec des tranches de tomates et de la mozzarella pour faire une salade copieuse.
Le basilic doux est également prisé en médecine alternative pour ses bienfaits potentiels pour la santé. La composition chimique de la plante contient des propriétés antioxydantes, que certains médecins considèrent comme bénéfiques pour le bien-être général. Le basilic doux est également utilisé dans les traitements alternatifs des troubles respiratoires tels que l’asthme. Certains remèdes maison incluent également de l’huile de basilic ou un extrait dans le traitement de l’acné.
La culture du basilic doux est relativement facile, tant que le climat est tempéré et sec. Dans les climats plus froids, il peut être cultivé dans des terrariums qui le protègent des intempéries. La plante a besoin de beaucoup de lumière et doit être placée sur un rebord de fenêtre ou dans une zone qui reçoit plusieurs heures de fort ensoleillement. Le basilic est une plante basse qui fera germer des fleurs blanches à certaines périodes de l’année. Il fait bien en pot et peut être planté avec une variété d’autres herbes.
Lorsque vous plantez du basilic doux dans le cadre d’un jardin d’herbes aromatiques, pensez à ajouter d’autres herbes qui complètent la saveur forte. L’origan, l’estragon, la ciboulette et le romarin sont également des composants majeurs de la cuisine italienne et méditerranéenne, et peuvent être cultivés dans des pots ou des parcelles d’herbes avec le basilic. En entretenant soigneusement un jardin d’herbes aromatiques, des herbes fraîches et parfaitement aromatisées peuvent être récoltées pendant la majeure partie de l’année.