Lorsqu’il participe à une séance d’entraînement aérobique, un athlète remarquera une augmentation de sa fréquence cardiaque. Lorsque le corps fait de l’exercice, le cœur doit travailler plus fort pour faire circuler le sang dans tout le corps, ce qui signifie que le cœur bat plus vite. Le rythme auquel le cœur bat est appelé fréquence cardiaque. Les zones de fréquence cardiaque sont des fréquences cardiaques spécifiques qui conviennent le mieux à différents objectifs de mise en forme. Les zones de fréquence cardiaque sont calculées en établissant d’abord la fréquence cardiaque au repos d’un athlète, puis en établissant sa fréquence cardiaque maximale. Les zones entre les fréquences cardiaques minimale et maximale sont essentiellement des cibles que l’athlète doit atteindre pour atteindre différents objectifs de forme physique, tels que la combustion des graisses ou l’entraînement VO2 max.
Différentes zones de fréquence cardiaque atteignent différents objectifs. Travailler dans des zones de fréquence cardiaque comprises entre 60 % et 70 % de la fréquence cardiaque maximale permettra à l’athlète de brûler les graisses et de récupérer ses muscles. Cette zone aide également à développer l’endurance si l’athlète reste dans la zone pendant une période prolongée. C’est ce qu’on appelle la zone de récupération des zones de fréquence cardiaque, car les muscles sont capables de récupérer après des entraînements intenses en produisant du glycogène.
Le contraire en termes de zones de fréquence cardiaque est la zone de sortie de 90% à 100%. Les athlètes ne peuvent pas maintenir leurs performances dans cette zone pendant de longues périodes, car c’est la plus intense des zones de fréquence cardiaque. L’athlète travaille à pleine capacité, et cette zone est atteinte en exécutant des sprints ou en faisant du vélo aussi fort que possible. Cette zone aide le corps à développer des muscles à contraction rapide qui sont utiles dans les mouvements rapides et explosifs. L’entraînement dans cette zone est extrêmement difficile et il est courant d’atteindre cette zone de fréquence cardiaque pendant l’entraînement par intervalles.
Entre le rendement maximal et le rendement modéré, il y a plusieurs zones qui peuvent aider à brûler les graisses, à développer l’endurance et à développer un cœur et un système cardiovasculaire sains. La zone de sortie de 80% à 90% aidera les muscles à développer un seuil d’acide lactique plus élevé. Lorsque le corps brûle du glycogène pour produire de l’énergie, l’acide lactique s’accumule dans les muscles. La vitesse à laquelle le corps peut éliminer l’acide lactique est le seuil d’acide lactique, et l’entraînement dans cette zone peut aider le corps à apprendre à éliminer plus d’acide lactique rapidement.
Les zones de fréquence cardiaque diffèrent considérablement d’une personne à l’autre, car les fréquences cardiaques maximale et minimale de chacun varient en fonction de la taille, de l’état de santé général, de l’âge et d’autres facteurs. Les fréquences cardiaques minimale et maximale peuvent être déterminées assez facilement dans un ou plusieurs entraînements, et les zones cibles peuvent être déterminées à partir de là. Les débutants doivent se rappeler de rester autant que possible dans leurs zones cibles pour passer à des entraînements plus intenses, et les personnes souffrant de problèmes de santé doivent consulter un médecin avant tout type d’entraînement.