La surnutrition est un état de santé défavorable dans lequel au moins un nutriment est fourni en une quantité qui dépasse les besoins du corps pour un métabolisme, une croissance et un développement normaux. Le terme « surnutrition » est également utilisé pour indiquer le résultat d’un apport excessif de calories sur une période de temps – quantité suffisamment élevée pour conduire à l’obésité. Cela signifie que la suralimentation peut conduire et conduit souvent à une suralimentation. On pourrait dire, en termes plus simples, que la surnutrition survient lorsqu’une personne reçoit trop de nutrition, trop de calories ou les deux. Bien que le terme puisse ne pas sembler faire référence à un problème de santé qui pourrait être grave, c’est le cas.
Le préfixe «mal» signifie «inadéquat», «pauvre», «inepte» et «désordonné». La surnutrition est considérée comme une forme de malnutrition qui peut être mortelle si elle est sévère. Lorsque le corps reçoit une quantité excessive de nutriments ou de calories, les fonctions vitales deviennent inadéquates et désordonnées, et la santé d’une personne devient mauvaise. Un excédent de nutriments peut faire référence à l’apport excessif d’un type spécifique de nutriment, tel qu’une vitamine ou un minéral, ou à l’apport excessif d’un groupe de nutriments tels que la famille des vitamines du complexe B.
Différents modes de vie et habitudes peuvent facilement conduire à une surnutrition. Trop manger; avoir une préoccupation de prendre des vitamines, des suppléments, des tisanes, des extraits de plantes et des teintures; et manger des quantités excessives d’aliments particuliers pour augmenter son apport en un ou plusieurs nutriments figurent parmi ces habitudes et modes de vie. Les personnes qui pourraient être à risque de développer une surnutrition comprennent celles qui souffrent d’hypocondrie; ceux qui prennent des suppléments nutritionnels, en particulier synthétiques; et les personnes qui ne se rendent pas compte que l’offre excédentaire d’un nutriment peut être tout aussi nocive pour le corps qu’une carence nutritionnelle. Les personnes qui suivent des régimes à la mode peuvent également être à risque de souffrir de surnutrition.
Certaines des conditions spécifiques qui peuvent résulter d’une offre excédentaire de nutriments sont l’intoxication aux vitamines et l’empoisonnement au fer. Selon la situation, il est possible que les deux se déroulent simultanément. Par exemple, si une personne dépasse largement la dose recommandée pour un supplément de multivitamines et de minéraux contenant du fer, elle pourrait courir le risque de souffrir d’une intoxication aux vitamines et au fer. La surnutrition est presque toujours causée par la suralimentation ou la prise de suppléments nutritionnels. Il n’est pratiquement jamais développé chez les personnes qui dépendent de leur alimentation pour leur apport en nutriments et qui exercent un contrôle sur la quantité de nourriture qu’elles consomment, même si ces aliments sont très riches en nutriments.