Le kirschkuchen est un type de gâteau aux cerises allemand fabriqué à partir d’ingrédients simples, notamment des cerises dénoyautées, et parfois aromatisé au kirsch ou au rhum. Le gâteau obtenu peut être très fin et acidulé ou plus haut et plus consistant, selon les ingrédients exacts et les proportions utilisées. Quelques recettes remplacent la garniture de tarte aux cerises préparée par des cerises fraîches ou utilisent un mélange de diverses baies avec les cerises pour une saveur différente. Le kirschkuchen fini peut être servi avec de la crème fouettée, enrobé d’un glaçage aux fruits ou cuit au four avec une garniture de strudel sucré.
Les ingrédients de base du kirschkuchen sont les œufs, la farine, le sucre et le beurre. Les proportions utilisées sont différentes, selon la recette, allant de quantités égales de chaque ingrédient en poids à des gâteaux qui ont très peu de sucre ajouté et dépendent davantage des cerises pour la douceur. Le bicarbonate de soude est parfois utilisé, de même que des ingrédients tels que la crème sure, le fromage à la crème ou le yogourt pour garder le gâteau humide pendant la cuisson.
Les cerises sont l’arôme principal du kirschkuchen. La plupart des recettes traditionnelles demandent des cerises mûres qui ont été dénoyautées mais pas nécessairement coupées en petits morceaux, les laissant assez entières dans le gâteau. Les cerises aigres peuvent également être utilisées, tout comme les cerises mélangées à des baies telles que des framboises ou des myrtilles, bien que les cerises restent généralement la saveur dominante. Certaines versions de la recette sont conçues pour plus de commodité et nécessitent l’ajout de garniture pour tarte aux cerises préparée ou en conserve, bien que cela ait tendance à rendre le gâteau aux cerises beaucoup plus sucré et plus lourd que les cerises fraîches.
Assembler les ingrédients du kirschkuchen est assez simple. Le beurre et le sucre sont fouettés ensemble jusqu’à ce qu’ils soient lisses et crémeux. Les œufs sont séparés en jaunes et blancs, et les jaunes sont incorporés dans le mélange de beurre en crème et de sucre. Les blancs des œufs sont fouettés jusqu’à ce qu’ils soient fermes, une partie des blancs étant ensuite incorporée au mélange de beurre pour ajouter du volume au gâteau. La farine et les blancs d’œufs restants sont ensuite soigneusement incorporés au mélange jusqu’à ce que la pâte se rassemble.
La pâte est versée dans un moule graissé et les cerises sont disposées sur le dessus du gâteau, où elles s’enfonceront lentement dans le gâteau pendant la cuisson. Le gâteau est ensuite cuit jusqu’à ce qu’il soit cuit. Le kirschkuchen fini peut être servi comme n’importe quel gâteau sucré ou il peut être accompagné de fruits frais, garni de confitures de fruits ou saupoudré de sucre glace.