Le garam masala est un mélange d’épices sèches utilisé dans toute l’Inde et dans certaines parties de l’Asie. En Inde, masala fait référence à tout type d’épice, tandis que garam implique chaleur ou chaleur, ce nom signifie donc «épice piquante». Le mélange d’épices n’est pas chaud comme le sont les mélanges d’épices lourdes au chili, bien qu’il puisse être aromatique et piquant. Il ajoute généralement un coup de pied aux aliments et est également censé créer un sentiment de bonheur et de bien-être.
Comme d’autres éléments cruciaux de la cuisine indienne, le garam masala est utilisé depuis des siècles et adopté par les pays voisins. Des adaptations du mélange pour convenir à des cuisines et des palais variés peuvent être trouvées dans toute l’Asie du Sud-Est. La cuisine du nord de l’Inde et du Pendjabi utilise de grandes quantités de cette épice et moins de mélanges de curry piquants trouvés dans la partie sud de l’Inde. De nombreux cuisiniers pakistanais, fortement influencés par la cuisine pendjabi, l’utilisent également dans leurs plats traditionnels.
Les mélanges de garam masala peuvent être trouvés sur de nombreux marchés, bien que la plupart des cuisiniers conviennent qu’il a meilleur goût lorsqu’il est préparé frais. Un mélange de style traditionnel peut inclure des épices comme le cumin, la muscade, la cannelle, le poivre noir, la poudre de chili, le macis, la cardamome, le fenouil, le fenugrec et la coriandre. Selon la région de l’Inde, le plat et le cuisinier, le mélange variera. Pour préparer le mélange, les épices sont broyées puis grillées sur une plaque chauffante chaude. Des épices prémoulues peuvent être utilisées, même si elles ne seront pas aussi piquantes. Le mélange d’épices grillées est utilisé rapidement et tous les restes sont hermétiquement fermés et conservés pendant six mois au maximum.
Contrairement aux autres mélanges d’épices et currys, le garam masala est généralement ajouté à la fin du processus de cuisson afin que la saveur piquante et épicée ressorte mieux. Il est également parfois ajouté aux pâtes et pâtes frites pour ajouter une note supplémentaire de texture épicée. Dans les deux cas, il est utilisé en petites quantités car la saveur peut être écrasante en grande quantité.
Lorsque l’Inde et l’Asie ont commencé à être explorées, de nombreuses épices utilisées dans le garam masala ont été importées en Europe et incorporées dans la cuisine des nations curieuses. Ce mélange constitue un excellent mélange sec pour la viande et peut également être utilisé dans les sauces et les marinades avec un grand effet. Les cuisiniers aventureux voudront peut-être essayer ce mélange d’épices piquant, savoureux et flexible, qui peut facilement être préparé à la maison.