Le riz mexicain est un aliment de base dans la cuisine mexicaine et latino-américaine. Différentes régions d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud préparent une variété de plats de riz, qui partagent généralement les ingrédients communs des légumes, du riz grillé et du bouillon comme le poulet ou le bouillon de légumes. Le résultat final est un riz riche et copieux qui se marie bien avec un certain nombre d’aliments traditionnels. La technique de préparation du riz mexicain est similaire à celle utilisée pour le risotto, et les deux plats peuvent en fait être liés.
Selon l’endroit où on le mange, le riz mexicain peut être trouvé dans des burritos et des plats d’assiettes mixtes, ou il peut être servi seul. Une large gamme d’ingrédients est utilisée, mais le riz mexicain comprend fréquemment des piments, des tomates, des oignons et de l’ail, ainsi que des épices telles que le cumin, la coriandre fraîche et le sel. Le plat est destiné à compléter les aliments avec lesquels il est mangé, plutôt que de les submerger.
Le riz est une exportation du vieux monde et ne faisait pas partie de la cuisine latino-américaine jusqu’à ce qu’il soit apporté dans des endroits comme le Mexique par des explorateurs européens. Les recettes de plats comme le risotto ont probablement également été importées à l’étranger, et ces plats ont été adaptés à leur nouvel environnement. Dans certaines régions d’Amérique du Sud, les plats de riz ressemblent presque à des soupes épaisses ou à des bouillies, tandis que d’autres sont beaucoup plus secs et moelleux. Généralement, ces différences sont accomplies par des manipulations de la quantité d’eau et de chaleur utilisée dans le processus de cuisson.
Pour faire du riz mexicain, commencez par rincer et tremper brièvement le riz blanc à grain moyen. Ensuite, faites griller le riz dans une casserole à fond épais avec de l’huile d’olive et une petite quantité de beurre. Les grains de riz devraient commencer à devenir dorés et translucides, auquel cas des légumes hachés tels que des oignons, de l’ail, des tomates et des piments devraient être ajoutés au mélange. Lorsque les légumes commencent à ramollir, ajoutez du sel, de la coriandre fraîche finement hachée et du cumin moulu, ainsi que deux tasses de bouillon pour chaque tasse de riz. Le bouillon de poulet est un choix traditionnel pour faire du riz mexicain authentique, mais le bouillon de légumes peut être utilisé tout aussi facilement.
Remuez le mélange et couvrez la casserole pendant 15-20 minutes, jusqu’à ce que le riz ait absorbé tout le liquide. Agitez légèrement le riz mexicain avec une fourchette et laissez-le reposer pendant cinq à 10 minutes avant de servir. Il se marie très bien avec la cuisine mexicaine, et peut facilement être utilisé pour faire une cuisine fusion, combinant des aliments de plusieurs traditions culinaires. Le riz mexicain peut également être utilisé dans des recettes faisant appel au riz espagnol, un aliment très similaire préparé dans tout le sud-ouest américain.