Plat national au Congo, le moambe est une sorte de ragoût africain. Généralement à base de légumes, d’épices et de poulet, tout type de viande peut être utilisé, y compris le gibier sauvage. Moambe est également un terme pour la sauce spéciale, à base de palmier à huile africain, qui est utilisée dans ce plat et dans d’autres.
Les légumes du moambe sont généralement verts et feuillus, comme les épinards ou le chou frisé. Le ragoût comprendra également des tomates, qui peuvent être fraîches ou en conserve, mais toujours coupées en dés. Les assaisonnements et les épices comprennent le piment ou le poivre de Cayenne, les oignons et le jus de citron ou de pamplemousse. Le sel est généralement ajouté au goût lorsque le plat est terminé.
Certaines recettes peuvent également inclure de la muscade, du beurre et de la sauce tomate. Le moambe peut également être préparé comme un plat de poulet en sauce, plutôt qu’un ragoût, en utilisant des morceaux de poulet entiers, comme des cuisses. Lors de l’utilisation de poulet dans le ragoût, un poulet entier est encore souvent utilisé, il est simplement coupé l’os et en morceaux.
Moambe comprend également la sauce moambe verdâtre. La sauce est faite à partir du fruit du palmier à huile. Le fruit est bouilli, et la peau et les graines sont enlevées afin que seule la pulpe reste. Souvent, cette sauce est simplement appelée beurre de palme car sa consistance est similaire à celle du beurre laitier.
Si le beurre de palme n’est pas disponible, l’huile végétale peut être utilisée. Le beurre de cacahuète est également un substitut courant de la sauce moambe. En fait, de nombreuses recettes non traditionnelles exigent une meilleure cacahuète que la sauce. Bien que la plupart des gens considèrent ce ragoût de moambe lorsqu’il est fait avec du beurre de cacahuète, il est techniquement appelé muamba nsusu.
Pour faire du moambe, la viande est coupée en morceaux et ajoutée au jus et au poivre ou à d’autres épices afin de mariner. Une fois la viande marinée, les oignons sont cuits puis la viande est dorée avec l’oignon. Les tomates et l’eau sont incluses après la viande dorée. Enfin, le beurre de palme et les légumes verts sont placés dans la casserole et le ragoût mijote pendant environ une heure.
Souvent, les recettes qui utilisent du beurre de cacahuète au lieu du beurre de palme ne font pas mariner la viande en premier. La viande peut plutôt être bouillie ou mijotée pendant environ une heure avec juste du sel et du poivre pour l’assaisonnement avant d’ajouter les autres ingrédients. Alternativement, les épices, l’oignon et les tomates peuvent être sautés, puis le poulet bouilli et le bouillon peuvent être inclus et mijotés avant d’ajouter le beurre d’arachide. Si vous préparez le plat de poulet plutôt que le ragoût, tout le repas est ensuite cuit.