Le Pocky est un en-cas originaire du Japon. Fabriqué par Ezaki Glico Co., Ltd. — également connu simplement sous le nom de Glico, une entreprise de confiserie d’Osaka — c’est l’un des produits les plus populaires de Glico. Généralement, la friandise est en forme de bâton et faite d’un biscuit ressemblant à un bretzel. Il se décline en une pléthore de saveurs et est souvent enrobé d’une ou plusieurs garnitures, comme le chocolat. Plus recherché dans des pays comme le Japon, la Chine et la Thaïlande, on le trouve également en Amérique du Nord dans les supermarchés asiatiques et diverses épiceries du rayon international.
La prononciation anglaise de la friandise rime avec hockey, bien qu’elle soit souvent articulée différemment en Amérique et dans le monde. Vendu à l’origine sous le nom de « Chocoteck », Pocky a été distribué pour la première fois au Japon dans les années 1960. Peu de temps après, le nom a été changé pour son surnom actuel, un mot qui, lorsqu’il est prononcé, imite le son qu’une bouche fait en mâchant la collation. Aujourd’hui, le bâton de collation porte un certain nombre de noms à travers le monde, notamment Rocky en Malaisie et Mikado en Europe.
Les consommateurs apprécient souvent le goût légèrement salé accompagné de l’enrobage sucré. La première variété à être commercialisée était enrobée de chocolat nature. En quelques années, les saveurs d’amande et de fraise étaient également vendues. Les saveurs vont et viennent depuis des décennies; certains ont été abandonnés, tandis que d’autres sont encore commercialisés. Le lait sucré aromatisé, le chocolat noir et blanc trempé, la noix de coco et le thé vert sont quelques-unes des saveurs les plus populaires. « Men’s Pocky » – qui est trempé dans du chocolat aigre-doux – est une autre version populaire de la collation, connue sous le nom de version « mûre ».
Alors que le Pocky est consommé par tous les groupes d’âge, il a d’abord été popularisé par les adolescents. En Amérique du Nord, Pocky va souvent de pair avec le manga et l’anime – dessins animés et bandes dessinées japonais. Les fans de la culture japonaise peuvent souvent trouver Pocky dans les conventions et autres lieux qui vendent des médias japonais, comme les librairies. Les épiceries, les pharmacies et les grands magasins peuvent également porter la collation. Les bars au Japon servent souvent le snack accompagné d’un verre d’eau glacée.
Vendus généralement dans une simple boîte en carton, des variantes du snack japonais existent dans différents pays. Thai Pocky, par exemple, est également produit par Glico, bien que le goût soit différent de l’original. Il est également moins cher en Thaïlande que la version japonaise ne l’est au Japon. Alors que diverses saveurs de bâtonnets de bretzel enrobés de chocolat sont disponibles en Amérique du Nord, le Pocky consommé par la plupart des Américains est fabriqué au Japon.