Haupia est un bonbon hawaïen à base de lait de coco, d’arrow-root ou de fécule de maïs et de sucre. Comme pour de nombreuses recettes populaires, les cuisiniers à domicile ont créé une multitude de variantes de haupia. La plupart des gens décrivent ce dessert comme un type de pudding. Ce n’est pas tout à fait exact car la plupart des recettes n’incluent pas d’œufs ou de lait de vache, de chèvre ou d’autres animaux domestiques producteurs de lait.
Pour faire cette gâterie, du lait de coco et de l’eau ou un autre liquide sont combinés avec du sucre. Le mélange doit être agité assez souvent pour éviter qu’il ne forme des grumeaux. Il est important d’utiliser un feu doux et de ne pas laisser le mélange bouillir. Le liquide va progressivement s’épaissir et doit être cuit jusqu’à ce que la consistance granuleuse causée par la graisse de lait de coco soit lissée.
Alors que de nombreux cuisiniers gagnent du temps en achetant du lait de coco en conserve ou en bocal, les cuisiniers traditionnels considèrent cette tricherie. Ils insistent pour faire leur propre lait de coco en faisant mijoter de la noix de coco râpée avec de l’eau jusqu’à ce que de la mousse apparaisse à la surface. Le liquide est retiré de la pulpe et laissé refroidir.
Un autre raccourci que certains cuisiniers prennent est de remplacer la fécule de maïs ou l’épaississant d’arrow-root par de la gélatine en boîte. Même la version la plus traditionnelle a une consistance qui ressemble à la fois au pudding et à la gélatine, de telles substitutions sont donc considérées comme acceptables par les jeunes cuisiniers. Cependant, les cuisiniers plus traditionnels s’y opposent fortement, affirmant qu’un pudding fait de cette manière ne peut pas être appelé haupia.
Les cuisiniers aventureux utilisent le haupia comme ingrédient dans les produits de boulangerie, tels que les gâteaux et les tartes. La superposer entre des feuilles de gâteau ou l’utiliser comme glaçage sur un gâteau ajoute une dimension riche et savoureuse. Une autre interprétation populaire utilise l’haupia comme garniture pour une tarte sablée réfrigérée. La croûte, qui est faite avec beaucoup de beurre et de sucre, en plus de la farine, peut également contenir des noix concassées. De la crème fouettée nature ou aromatisée à la noix de coco est ajoutée au moment de servir la tarte.
La haupia simple est considérée à la fois comme un aliment de base et un aliment réconfortant dans de nombreux ménages hawaïens. Alors que des variations extravagantes peuvent produire des desserts impressionnants pour des occasions spéciales, il est le plus souvent préparé simplement et versé dans une casserole pour réfrigérer jusqu’à ce qu’il gèle. Petits et grands découpent une pièce rectangulaire à déguster au goûter ou après un repas.
Les gourmets comparent souvent l’haupia au blanc-manger. Blancmange partage la consistance de la gélatine, mais il existe quelques différences. Le blancmange, un dessert populaire que l’on trouve dans toute l’Europe, contient du lait alors que l’haupia n’en contient pas.