Un avocat général est généralement un avocat qui travaille dans un service juridique d’entreprise ou gouvernemental. Le travail d’un avocat avocat général est varié, selon l’employeur. Dans un contexte d’entreprise, ce directeur juridique rapporte souvent au directeur général. Ceux qui occupent des postes d’avocat général au gouvernement relèvent généralement directement du chef de l’agence pour laquelle ils travaillent. Dans les deux contextes, l’éventail des tâches est similaire.
Les emplois d’avocat d’entreprise ont augmenté en grand nombre et en statut. Un grand nombre d’avocats sont passés d’une pratique privée à un poste d’avocat général. Un avocat sert généralement à titre consultatif auprès d’une équipe de direction, d’un conseil ou d’une agence. Le directeur juridique suit souvent les nouvelles lois qui affectent la société ou l’entité et conseille sur les mesures qui pourraient être nécessaires, rédige des contrats et participe aux négociations contractuelles et agit en tant que liaison avec tout conseiller juridique externe retenu pour gérer des affaires juridiques spécifiques. Les autres tâches comprennent souvent la gestion des contrats de location, la diligence raisonnable des acquisitions et des fusions, les questions de conformité juridique, les rapports d’étape sur les affaires, les projets et les demandes juridiques et d’autres tâches assignées.
Un avocat général effectue également des recherches et une analyse des lois et règlements existants et proposés et représente un individu ou un département dans son ensemble. Garder un œil attentif sur les opérations quotidiennes et les politiques et procédures globales de toute entité porte une lourde responsabilité. Par exemple, l’avocat en chef d’une entreprise doit souvent conseiller le conseil d’administration sur les politiques qui pourraient devoir être modifiées pour assurer la conformité avec les lois sur l’égalité en matière d’emploi ou la lutte contre la discrimination et peut avoir à conseiller lorsque les actions des membres du conseil d’administration, des départements ou des employés individuels pourraient engager la responsabilité civile ou pénale de la société.
Les avocats généraux du gouvernement ont des fonctions similaires. Les tâches typiques dans un cadre gouvernemental comprennent la surveillance et le conseil sur la conformité aux lois et règlements et l’aide à l’élaboration des politiques, procédures, normes et contrats du gouvernement. Dans une entité gouvernementale, le conseiller juridique principal peut conseiller le gouverneur, le président ou l’ensemble d’un comité ou d’un conseil.
La rémunération d’un avocat d’entreprise ou d’un poste d’avocat général au gouvernement varie selon les responsabilités assignées et l’employeur. La plupart des avocats généraux gagnent plus que des associés de cabinets privés, les ouvertures dans ce domaine sont donc très recherchées. Étant donné que le poste de conseiller juridique en chef implique cette grande part de responsabilité, la plupart des employeurs cherchant à pourvoir ce poste exigent un Juris Doctor, un baccalauréat en droit ou une maîtrise en droit, selon le pays.